今田美桜（２８）が主演、北村匠海（２７）が相手役を務めるＮＨＫ連続テレビ小説『あんぱん』。同作は５月１２日放送回の世帯視聴率が１６.１％（関東地区／ビデオリサーチ調べ）を記録するなど、人気を博している。
そんな『あんぱん』には期待の若手俳優・中沢元紀（２５）がメインキャストで出演しているが、日を追うごとに彼の存在感が増している――。
【以下、『あんぱん』のネタバレを含みます】
朝ドラ『あんぱん』は、国民的キャラクター「アンパンマン」を生んだ漫画家・やなせたかしさんと妻の小松暢（こまつ・のぶ）さん夫妻の生涯がモデル。今田が暢さんをモデルにしたヒロイン・朝田のぶを、北村がやなせさんをモデルにした柳井嵩を演じる。
今回注目を集めている中沢が演じているのは嵩の弟・千尋。幼少期は体が弱く兄の陰に隠れていたが、現在は文武両道の好青年に成長した。
「中沢さんは小栗旬さん（４２）が社長を務める芸能プロダクション『トライストーン・エンタテインメント』で２０２２年に俳優デビュー。１８３センチの高身長と可愛いえくぼが印象的な、爽やか系イケメンです。
これまでも中沢さんは、民放トップの人気ドラマ枠『ＴＢＳ日曜劇場』で放送された鈴木亮平さん（４２）主演の高校野球ドラマ『下剋上球児』（２４年１０月期）で、俳優デビュー２年目にして生徒側の主人公ポジションに抜擢されるなど、同年代でも頭一つ抜けた存在として注目を集めていました。
そんな中沢さんは、『あんぱん』では“兄思いで誠実な弟”という役柄にも恵まれ、特に女性視聴者の心をワシ掴みにしているようです。現在放送中の第７週（５月１２日～１６日）でも、のぶ（今田）への切ない片思いの演技が注目を集めています」（女性誌編集者）
これまでも、千尋がのぶに片思いしていることをほのめかす描写は多くあった。
たとえば第３週では、のぶが町内パン食い競走で優勝するも、「女性に出場権はない」という理由で失格になった際、繰り上げ１位となった千尋が、優勝賞品であるラジオを「これは本当の１等賞の、のぶさんがもらうべき」と譲り渡す場面があった。
