■「感謝」から6年後の「謝れ」に込められたもの
二宮が入学したのは通信制コースもあり、旧ジャニーズ事務所のメンバーも多く在籍する高校だ。
「たとえばふぉ～ゆ～は全員、二宮さんの後輩にあたり、メンバーの福田悠太さん（３８）は、二宮さんが運営するＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『ジャにのちゃんねる』（現『よにのちゃんねる』）にゲスト出演した際、“高校誘っておいて、俺ら入学したら（二宮くんは）辞めたよね”とイジっていました。二宮さんは、嵐としても俳優としてもそれだけ多忙を極めていたということでしょうね」（前出の女性誌編集者）
嵐として鮮烈なデビューを飾りながら、バラエティに映画にと各方面で才能を開花させる二宮。プロ野球選手になりたかった少年の運命を変えたのはジャニー氏であることは疑いようはなく、２０１９年７月９日にジャニー氏が８７歳で亡くなった時に二宮は、
《収録中に今回の訃報を聞き、収録終わりで駆け付け最後に皆で挨拶が出来て良かったです。ジャニーさんには感謝しかありません。この感謝を返せる様にこれからも頑張っていこうと思います》
とマスコミ各社に寄せたＦＡＸで、感謝を述べていた。ジャニー氏に対する“態度”を変えざるを得なくなったのはそれから４年が経った、２０２３年のこと。大騒動となったジャニー氏の性加害問題の余波を受けた格好だ。
「性加害問題を想起させるとして、“ジャニー”“ジャニーズ”など、ジャニー氏の名前がついたものは次々に変更されました。旧ジャニーズ事務所は２０２３年１０月１７日、社名を『ＳＭＩＬＥ－ＵＰ．』に変更。翌日ジャニーズＷＥＳＴは『ＷＥＳＴ．』にすると発表するなど対応に追われるなか、１２月１０日、二宮さんの運営するＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『ジャにのちゃんねる』も『よにのちゃんねる』に変更されました」（前同）
２０２１年４月に始動した『ジャにのちゃんねる』は二宮が個人的に仲の良いＫＡＴ－ＴＵＮ・中丸雄一（４１）、Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ・山田涼介（３２）、ＳｅｘｙＺｏｎｅ（現ｔｉｍｅｌｅｓｚ・菊池風磨（３０）の３人に声をかけ、４人で始めたチャンネル。グループの垣根を超えて現役トップアイドルが勢揃いするという斬新さは大きな関心を集め、開始１か月で登録者数は２４０万人を超える勢いを誇った。
チャンネルでも二宮は、なにわ男子などの後輩グループを呼んだり大先輩である東山紀之（５８）に電話をかけてその様子を動画で流すなど、事務所を全体として盛り上げる役を買って出てきた、はずだった。
それが、“ジャニー氏の名前は出してはいけない”となったのだ。前後するが、二宮は２０２３年１０月２４日をもって退所、独立している。旧ジャニーズが社名を変更した１週間後のことで、その決断も早かったといえる。
「個人ファンクラブ動画では、《自分の活動にも多くの影響が起き始めて、正直な話、僕も怖くなったし不安な気持ちにも凄くなって、これからどうしていこうかなと考え始めました》《自分のことは自分で決めないといけない》と、不安と決意を述べました。
これまで武器だったはずの“ジャニーズ”の冠が、むしろ活動の枷（かせ）になるなんて想定外だったでしょう。スピード退所を決めた二宮さんですが、その直前まで事務所のために、いろいろとメリットとなる提案をしていたみたいですね。
二宮さんは『ジャにのちゃんねる』を立ち上げる際も、前代未聞の試みのために上層部と話し合いを行なった際、“ダメだったら辞めるんで”という感じで交渉していたそうです。飄々としているイメージで、”辞める”といった言葉も口にする彼ですが、ジャニー氏が生んだ事務所と、その仲間たちを盛り上げようとする静かな情熱を持っていましたよね」（同）
そんな彼が、先のファンに向けた動画で語っていた、言葉に注目すると……。
「そこで二宮さんは《自分の人生》《自分が自分らしく》など、“自分”という言葉を多用しているのが印象的でした。嵐も来年５月末をもって活動を終了することになりました。
そして、７月１８日には、元ジャニーズ事務所代表取締役社長・藤島ジュリー景子氏へのインタビューをもとにした書籍『ラストインタビュー-藤島ジュリー景子との４７時間-』（新潮社）が発売されます。一部内容がウェブに無料公開されており、嵐メンバーとの関係について語る内容があったのですが、“二宮とは近年少し距離があります”との記述があります。創業者一家との“決別”がこういったところからも感じ取れます」（同）
ジャニー氏への「謝ってほしい」発言は二宮がつけた“区切り”なのだろうか――。今後の彼の活躍をファンは期待していることだろう。
