■旧ジャニーズのステージに出ていたことも

 前出の女性誌ライターが続ける。

「林さんは、2023年4月から『ジャンボリミッキー!レッツ・ダンス!』に出演すると、愛嬌たっぷりでエネルギッシュに踊る姿がTikTokやXなどSNS上で“かわいすぎる!”と大バズり。“ジャンボリお姉さん”“ゆいお姉さん”として人気が急上昇し、Yahoo!検索大賞2023『ネクストブレイク人物部門』を受賞しました。

“ジャンボリお姉さん”は25年3月に卒業しましたが、あまりにも人気だったため、“ゆいお姉さんロス”になる人も続出したほどです。現在、林さんはラジオやイベント出演など、多方面で精力的に活動中です」

 小学生の頃からダンスをしている林。バレエのほかジャズダンスやタップダンス、ヒップホップなどさまざまなジャンルのダンススキルを習得した表現力は随一だが、苦労人でもある。

「地元・愛知県でダンスを始めた林さんでしたが、当初は保育士志望で、ダンスを仕事にするとも思っていなかったようです。しかし高校卒業前に東京のダンススタジオを見学したことでダンス熱に火がつき、上京してダンスの道へ進む決意を固めたとのこと。ただ、今でも子どもは好きのようで、“(保育士の)資格とろうかな”と口にしていたこともあります。

 高校を卒業する12年には、今井翼さん(43)のソロコンサート『TSUBASA IMAI★★Dance&Rock★★4thTour〜iVamos!ALA』にバックダンサーとして参加。同年1月21日から3月3日まで、北は札幌から南は沖縄まで全国7カ所10公演でした。

 当時の今井さんといえば、2002年に結成した滝沢秀明さん(43)とのデュオ『タッキー&翼』が10周年を迎え、人気絶頂。バックダンサーとしてのスキルも相当なものが要求されますし、林さんは高校卒業直前とあって、人気アイドルのステージにともに立つための練習をするのは大変だったはずです」(前同)

 今井は旧ジャニーズ事務所(現STARTO ENTERTAINMENT)出身で、中間にとっては“先輩”にあたる。

 ちなみに14年デビューのWEST.は「関西ジャニーズJr.時代、タッキー&翼のバックダンサーを務めたこともある」(同)という。ディズニーの縁ばかりが注目されがちだが、距離を縮めるなかでは、バックダンサートークでも盛り上がったのかもしれない――。