日本競馬界のレジェンド・武豊が名勝負の舞台裏を明かすコラム。ここでしか読めない勝負師の哲学に迫ろう。
７月最終週２６、２７日。まずは北海道にしては厳しい暑さに見舞われた札幌競馬初日に参戦。そして日曜は、熱中症警戒アラートが発令された中京での騎乗になりました。
この時期の中京は、暑さ対策の一環として、２部制を採用。５Ｒ終了後に３時間２０分の休憩があり、２部のスタートとなる６Ｒは、１５時発走。メインレースのＧⅢ東海ステークスが１５時３５分発走。最終１２Ｒは１８時１５分の発走です。
３時間を超える休憩があるって、どんな感じなんやろう？ なんたって初めての経験です。「体が楽になる」と言うジョッキーもいれば、「一日が長い」と言うジョッキーもいて、実態がよく掴めません（笑）。
共通しているのは、「２日乗ったような気がする」と言う感想ですが、この話が本当なら、中京で土・日乗れば……４日連続で競馬に乗った気分になる⁉ いやいや、いくらなんでも、それはないですよね（笑）。
興味津々で参戦した２７日の中京競馬は、前半２Ｒの３歳未勝利戦（１０着）と、３Ｒ２歳新馬（５着）に連続騎乗。そこから休憩を含め、４時間ほど空いて、３戦目がヤマニンウルスと挑む、メインの東海Ｓ（ダート１４００メートル）です。
実際に体験してみた感想は、確かに待つ時間は長く感じました。いつもと同じように風呂に入って、ゴロゴロしながら札幌競馬を見ていましたが、時計の針はなかなか前に進まない感じです（笑）。
メリットは気持ちをリセットできることと、体の負担を軽減できることです。この日は、それがプラスに働きました。
