日本競馬界のレジェンド・武豊が名勝負の舞台裏を明かすコラム。１０月１２日に東京競馬場で行われるアイルランドトロフィーにてアドマイヤマツリに騎乗予定の、彼のここでしか読めない勝負師の哲学に迫ろう。

　個人馬主としてＪＲＡ通算２０００勝という不滅の大偉業を成し遂げた記念の日から、わずか６日後の８月２９日、“メイショウ”の松本好雄オーナーがお亡くなりになりました。

　５１年の長きにわたり、競馬界を支えてきてくださったオーナーの突然の訃報を耳にして、３週間余りがたちましたが、いまだに信じられない、信じたくないという気持ちです。

　数多くのジョッキーから「自分たちも献花したい」という声が上がり、１３日阪神の最終レース終了後に、メイショウの勝負服である桃色と青のカーネーションで彩られた献花台の前で、オーナーに感謝の気持ちを伝えながら、オーナーとのご縁を思い出していました。

　松本オーナーが挙げたＪＲＡ２００２勝のうち、僕が勝たせていただいたのは、１７３勝。重賞も、１９９５年にメイショウレグナムで挙げた小倉大賞典での勝利を皮切りに、メイショウカイドウで５勝。メイショウナルトでは小倉記念（１３年）。

　ＧⅠは、メイショウサムソンで０７年の天皇賞（秋）、今年６月に挙げたメイショウタバルで宝塚記念と２勝。僕自身の区切りとなるＪＲＡ通算３６００勝（メイショウインロウ）、３９００勝（メイショウヴォルガ）、４０００勝（メイショウカズヒメ）も、松本オーナーの馬で達成した記録です。

　松本オーナーとの思い出は、数えきれないほどたくさんありますが、思い出すのは、亡くなった父・邦彦と、しょっちゅう、お酒を酌み交わしながら、競馬談義をしていた姿です。

　悲しみが癒えることはありませんが、僕にできるのは、松本オーナーの遺志を継ぎ、競馬を、もっと皆さんに見ていただけるものにするために、全力を尽くすことだけです。

　再び、父と美しいお酒を飲みながら競馬談義に花を咲かせ、ときには、「ユタカも、まだまだやな」と、厳しく見守っていただければ嬉しいですね。