■母も大喜びしたデュエット共演
私が司会を務める『日曜バラエティー』（ＮＨＫラジオ第１）には、何度もゲストで来てくれました。あるとき、美幸さんのお母さまがスタジオ観覧に参加しようとしたものの、抽選に外れてしまったことがあって。ガラスの向こうから、ジーッと３時間、立ちっぱなしで応援してくれたんです。スタッフに「入れてあげてよ」と言ったんですけどね。美幸さんは「いいのよ」と遠慮していました。
美幸さんは、まだ収入が安定していなかった頃、お母さまからシワシワのお札が入った封筒が送られてきていたそうです。「母からもらった愛で頑張ることができた」と話していました。
一方、私の母はというと、私がテレビ局で冷えたお弁当を食べて帰ってきたら、玄関にうな重の空箱が積み上がっていたり……。「友達と食べたのよ」だって（笑）。美幸さんちとは、えらい違いと思っていたんですけど、美幸さんと番組に出るというときは、母がすごく喜んでくれましたね。
２０２２年には、美幸さんとのデュエット曲『明日は今日より』を出させてもらいました。美幸さんのおかげで歌番組にも出演できたことは嬉しかったですね。恩返しにと、ピンクのスパンコールを散りばめた、おそろいの衣装を用意させていただきました。
それを見た私の母は「川中美幸とデュエットするなんて、おまえはすごいね」と大喜び。親孝行できたんじゃないかしら。
そんな母の葬儀には、美幸さんも来てくれました。
「大往生でしたから、『明日は今日より』で明るく送り出してあげたいんです」
そうマイクを渡したら、美幸さんは驚きつつ歌ってくださって……。参列した皆さんは泣きながら笑顔になって、いい葬儀になったと思います。美幸さんは一生の恩人です。
山田邦子（やまだ・くにこ）
１９８０年、芸能活動開始。８１年、デビュー曲「邦子のかわい子ぶりっ子バスガイド編」で有線大賞新人賞受賞。『オレたちひょうきん族』『やまだかつてないテレビ』などで人気になり、多数の冠番組を持つ。２０２４年１０月「日本喜劇人協会 １１代新会長」に就任。
