■次週は今森茉耶のカットが困難な“主役回”だった
そして放送された11月9日の第37話では、今森はクレジットされておらず、出番は完全カット。変身後のゴジュウユニコーンは登場したが、声は声優の前川綾香が演じた。
放送後、通常なら次回予告が公開され、TVerなどで見逃し配信も行なわれるが、騒動の影響だろう、《(次回の)放送内容は未定》《(見逃し配信は)準備中です》とされている。
「第37話は、敵と遭遇したゴジュウジャーのメンバーがファッション対決を行なう、という内容でした。今森さんの出番を徹底的にカットしたせいか、唐突で説明不足な場面転換なども目立ちましたね。
変身後の戦闘シーンも、直前までファッション対決の場にいなかったゴジュウユニコーンが、脈絡なくしれっと参戦するような感じで……。《なんか不自然な違和感しかない》《当然ながら ....不自然編集の雨嵐だった》などと、彼女の”消滅”は視聴者をざわつかせました。
その一方で、先の展開を知る熱心なファンの間では、次週第38話を待たず、このタイミングで今森さんを降板させたことが大注目されています」(テレビ誌編集者)
複数のテレビ誌では、11月16日放送予定の『ゴジュウジャー』第38話は、今森こと角乃の主役回であることが予告されている。
「一部ファンの間では、本来なら不倫疑惑が報じられた今森さんを無難な形で物語から退場させるような内容だったのでは、という推測もありました。撮影のスケジュールなどもあり、微妙な話ではあるでしょうが……第38話は角乃が戦う動機である妹・緒乙(桧山ありす/18)に関する話でしたからね」(前同)
角乃(今森)は、子どもの頃に行方不明になった妹・緒乙を探すために探偵業を始め、ゴジュウユニコーンとして“願いが叶う指輪争奪戦”に身を投じていたが、そこで緒乙と再会。
後に、指輪争奪戦の過程で緒乙が意識不明となったり、第三勢力にさらわれてしまう事態にもなったが、角乃は第34話で緒乙の救出に成功。緒乙は意識不明のまま入院することになり、角乃は「緒乙を目覚めさせる」という”願い”を叶えるため、これからも戦う――という姉妹の物語が展開されてきた。
テレビ誌での第38話のあらすじは、緒乙との再会を果たしたことで、角乃は探偵業を辞めるつもりでいた。そこに、角乃と似た境遇の依頼人が――という内容だった。
ところが、その“メイン回”を待たずに今森の降板が発表され、声すら代役に。当然ながらファンは大揺れで、
《少なくとも2週間前(※先週は大学駅伝中継のため放送休止)の放送時点では角乃は普段通り登場するつもりだったのが明らかなので角乃の降板や代役とかは事前から決めてた話では全くないのは確か》
《次週が本来は角乃メイン回の予定だったとしたら、せめてその回だけは降板前に撮り直して交代劇にする最期の花道にしてあげられなかったんですかね…まぁもう無理だったからこうなったんだろうけどさ》
《あちこちの情報を見る限り、本来角乃メインだったみたいで…これはもう編集でどうにかできるレベルじゃないんでしょうね 尚且つ(当初の不倫報道が原因で)穏便に2代目交代させるなら前後編だった可能性もありますね》
《憶測だけど不倫行為で降板確定しててストーリーが壊れないよう交代させる前に飲酒発覚やむを得ずってところ》
と、本当に想定外の事態だったのだろうと、制作の舞台裏を察する声が多く寄せられている。
「11月9日の第37話で今森さんの出番を強引にカットして放送したが、次はカットが困難なメイン回。
第38話が実際に角乃の”退場回“だったかはともかく、編集作業の大変さで言えば、第38話まで放送してから今森さんを降板させた方が、現場の労力は少なくて済むでしょう。だが、それすら許されない事態ということなんでしょうね……。先週末からの緊急対応を見るに、今後、今森さんの未成年飲酒の件が、メディアで報じられるのかもしれませんね」(前出のテレビ誌編集者)
11月10日朝11時の段階では、まだ『ゴジュウジャー』の第38話がどうなるのかは発表されていない。放送延期、予定を変更しての総集編になってしまうのでは、と危惧する声もあるが、果たして……。