日本の自動車業界がもっとも華やかだった80～90年代。俺たちが “乗った・乗りたかった” あの一台をプレイバック！
日本初の1.3Lツインカムを搭載して峠道の走りが抜群に楽しい
■低価格で運転の楽しいコンパクトスポーツの先駆け
スズキカルタスは、１９８３年に登場したコンパクトカーで、今のスイフトの前身だ。
当時のスズキはＧＭ（ゼネラルモーターズ）と提携しており、カルタスは、北米ではＧＭのシボレー・スプリント、ポンティアック・ファイアーフライなどの車名で販売された。低燃費と低価格が特徴で、海外市場の人気も高かった。
そして当時の日本メーカーは、コンパクトカーに動力性能の高いエンジンと硬めの足まわりを組み合わせて、運転の楽しい安価なスポーティカーを開発していた。
その先駆けとして１９８４年にカルタスターボが加わり、１９８６年にはカルタスＧＴ-ｉが登場した。ＧＴ-ｉのエンジンは直列４気筒１.３Ｌで、この排気量では最初のツインカム（ＤＯＨＣ）を採用する。
最高出力は９７馬力（６５００回転）、最大トルクは１１.３ｋｇ-ｍ（５５００回転）の高回転型だ。５速ＭＴを駆使して、エンジンをビュンビュン回しながら峠道を走ると、とても楽しいクルマであった。
水平基調のシンプルなインパネで、メーターの両脇には、ワイパーなどのスイッチが装着される。エアコンやオーディオは、左手を自然に伸ばした位置にセットされて操作性が良い。
シートの座り心地は、スポーツモデルでは柔らかい印象だった。それでもサイドサポートが大きめに張り出して、体をしっかりと支えた。
ＧＴ-ｉに限らず、カルタスの中古車は、ほとんど流通していない。コンパクトカーでは販売台数が少なく、車種の認知度も低かったからだ。スイフトになって売れ行きが伸びた。
