■STARTOタレントがメインの新刑事ドラマが次々と――
テレ朝では多くの刑事ドラマが放送されているイメージがあるが、このところ人気シリーズの終了も続いている。
昨年４月期には、井ノ原快彦（４９）主演の『特捜９』シリーズが終了。渡瀬恒彦さん（享年７２）が主演を務めた前身ドラマ『警視庁捜査一課９係』（０６年４月期～１７年４月期）時代から通算２０作目となる節目に完結した。
今年１月２３日には、沢口靖子（６０）が主演を務める『科捜研の女』シリーズ（９９年１０月期～）の完結編『科捜研の女 ファイナル』が放送される。同作は『相棒』よりも古い歴史のある人気シリーズだったが、ついに２６年間の歴史に幕を下ろす。
また、東山紀之氏（５９）主演の『刑事7人』シリーズ（１５年７月期～）は公式に完結がアナウンスされていないが、東山氏が芸能界を引退したため、ｓｅａｓｏｎ９（２３年７月期）でシリーズが休止状態にある。
そんな終了話が続いたテレ朝の“刑事ドラマ枠”では、人気のあるＳＴＡＲＴＯタレントを主演に据えた新たなシリーズを模索している動きも。
昨年７月期には嵐・相葉雅紀（４３）、大森南朋（５３）、松下奈緒（４０）がトリプル主演を務める刑事ドラマ『大追跡〜警視庁ＳＳＢＣ強行犯係〜』が、『刑事７人』シリーズ以来１０年ぶりとなる“新作ドラマ”として放送され、人気を博した。今年７月期にはｓｅａｓｏｎ２が放送される見込みと言われている。
さらに１月１５日発売の『週刊文春』（文藝春秋）では、ｔｉｍｅｌｅｓｚ・佐藤勝利（２９）と土屋太鳳（３０）がダブル主演を務める刑事ドラマが、今年４月期に放送予定と報じられた。大型トラックで移動しながら事件を捜査する“移動捜査課”の活躍を描くドラマだといい、井ノ原も出演予定だという。
「水谷さんはお元気ですが、今年７月には７４歳に。水谷さん以外のキャストの高齢化もありますから、いつかはテレ朝が誇る看板ドラマコンテンツ『相棒』も完結は避けられないでしょう。
水谷さんが右京さんを演じる『相棒』は唯一無二のものですが、テレ朝としては“ポスト『相棒』”になり得るドラマを求めていると聞こえてきます。そんななかで、人気があるＳＴＡＲＴＯタレントによる刑事ドラマをやっていきたいという狙いがある、とも見られていますね」（芸能プロ関係者）
テレ朝には人気音楽番組『ミュージックステーション』もあり、以前から旧ジャニーズとの関係が良い局だとも言われてきた。現在は、ジャニーズ事務所は消滅し、かつてあった忖度などは消滅したと言われるが、３月２７日に開業予定の施設『東京ドリームパーク』（東京・有明）も、当初は旧ジャニーズありきの案件だったとも報じられていた。『東京ドリームパーク』は多目的ホール、劇場、イベントスペース、飲食施設などを要する、テレ朝が建設した複合型エンターテインメント施設。
同施設の計画はジャニー喜多川氏（享年８７）の加害問題が勃発してジャニーズ事務所が消滅する前から動いていたが、当初はジャニーズタレント専用の「ジャニーズ劇場」をメインコンテンツにする動きもあったと過去に報じられたことも。
「ただ、ジャニーズ事務所はもうなくなり、『東京ドリームパーク』の劇場ではＳＴＡＲＴＯタレントが絡まない作品もすでにラインナップされていますよね。
過去、そんな旧ジャニーズとの深い関係性も言われたテレ朝ですが――テレビ界ではここにきて、やっぱりＳＴＡＲＴＯタレントは人気があって、需要もある、となっているんですよね。それは、テレ朝が刑事ドラマのメインに据える国民的グループ・嵐の相葉さんしかり、人気沸騰中のｔｉｍｅｌｅｓｚの佐藤さんしかりですよね。
今回、『相棒』に橋本さんが出演することにも好意的な声が多いですし、圧倒的な人気面を考えると、やはりテレ朝は今後、ＳＴＡＲＴＯタレントをメインに、鉄板である刑事ドラマシリーズを作っていくのではないでしょうか」（前同）
『相棒』ファンも驚くＡ.Ｂ.Ｃ－Ｚ・橋本の出演。テレ朝の看板ドラマで、どんな演技を見せてくれるだろうか。
