ゲームセンターの看板ゲームといえば、『クレーンゲーム』だろう。景品はフィギュアやお菓子、ぬいぐるみなどのグッズから、バッグやタンブラーなどの実用品まで多種多彩。

　そのキャラクターも、ポケモン、ディズニー、クレヨンしんちゃんなどのかわいい系人気キャラから、ゴジラ、マーベルヒーローのようなリアル系、美少女フィギュアまでバラエティ豊かなのが魅力だ。

「売上高は年々右肩上がり。10年前の約7割増の市場規模です。外国人観光客にも大変な人気です」（ゲームライター）

　しかし、欲しい景品があってもなかなか取れずにお金ばかり吸い込まれる……そんなトラウマから足が遠のいた人も少なくないだろう。

　そんな人たちに朗報。難攻不落のクレーンゲームにも“百発百中”の攻略法があるというのだ。

「 “こんなの無理！”と諦めたくなるかもしれませんが、アームの力や形状、景品の形によって、それぞれのポイントを押さえれば意外と簡単にゲットできるものも多い。意外と奥が深いんです」

　そう話すのはゲームコラムニストのジャンクハンター吉田氏。以前、『TVチャンピオン』（テレビ東京系）の「クレーンゲーム王選手権」で準優勝に輝いたこともある“クレーンゲームの達人”だ。

　奥が深いという言葉の通り、景品やゲームの機械によって攻略方法は多種多様だという。その中でも今回は、初心者でも手軽にチャレンジできるコツを伝授してもらった。

　まず、取りやすいかどうかの判断は、“爪（アーム）の本数”に注目するといい。

「一番取りやすいのは3本爪のクレーンです。景品の中心がアームの真ん中に来るように持っていくのがポイント。しかし、最近のクレーンゲームは難易度が高めです。

　もしアームが弱いと感じるなら、アームが外に開く動きで景品を転がしたり滑らせたりして移動させるべしです」（以下コメントはすべて吉田氏）