■全方位から愛される中居正広

『金スマ』は２００１年１０月『中居正広の金曜日のスマたちへ』のタイトルでスタート。ＳＭＡＰ解散騒動が勃発した際には番組の打ち切りも取り沙汰されたが、２０１６年２月からは『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』へと改題してリニューアル。ＴＢＳサイドはタイトルを変えてでも番組を延命させたかったことがうかがえる。

「ＴＢＳの上層部も現場も、“これからも中居さんと一緒に仕事をしたい”という思いが強いんです。そして『金スマ』に自社のタレントを投入しているジャニーズ事務所にも、中居さんを助けたいという思いがあるのではないでしょうか。

　独立したといっても、中居さんのマネージャーはジャニーズ事務所から出向してもらっていますし、今でも半分ジャニーズタレントのようなものですからね。さらに、今回はＳｎｏｗ Ｍａｎが来てくれる。

　それだけ中居さんが、ジャニーズの先輩後輩、ジャニーズ事務所、ＴＢＳから愛されているということではないでしょうか。お笑い界のトップに君臨するダウンタウン・松本人志さん（５９）も、中居さんのことを“芸能界唯一の親友”と公言していますし、中居さんには人を惹きつける魅力にあふれているんでしょうね」（前出の制作会社関係者）

　絶好調の『それスノ』からバトンを受け取るかたちとなる『金スマ』は、復活を遂げることになるのだろうか!?