■藤ヶ谷太輔は中居と交流あり＆空気も読める「手堅い」選択
キスマイは、ＳＭＡＰのマネージャーだったＡ氏が同じく担当していた。中居は『キスマイＢＵＳＡＩＫＵ⁉』（フジテレビ系）から、生まれたキスマイの派生グループ、舞祭組のプロデューサーも務めている。
１月４日放送の『一周回って知らない話』（日本テレビ系）に出演した藤ヶ谷は、中居から〈火よう何してるー？〉とメールが届き、ゴルフの誘いだと思ってプライベートの予定をキャンセルしたことを告白。しかし、月曜日、藤ヶ谷はマネージャーから大量のＤＶＤと資料を渡され、中居の〈火よう何してるー？〉という連絡は『ザ！世界仰天ニュース』の収録で、藤ヶ谷に代打ＭＣを務めてもらうための連絡だったことを知り驚がくした、というエピソードを明かしていた。
また、２０２１年７月２５日放送の『行列のできる相談所』（日本テレビ系）では、中居と藤ヶ谷がゴルフに行った際のエピソードが明かされていた。藤ヶ谷がゴルフ初心者だったころ、中居は藤ヶ谷のプレーを盛り上げるために声をかけたものの藤ヶ谷は反応ナシ。逆に、藤ヶ谷が「ナイスショット！」と言った場面は、中居がミスショットしたときだったために「お前、ぶち殺すぞ」と、ツッコんだという。
「２人はもともと交流があった点に加えて、藤ヶ谷さんはＭＣ経験があり、手堅い代役だと言えると思います。たとえば、『ザ！世界仰天ニュース』に出演している笑福亭鶴瓶さん（７１）と藤ヶ谷さんは『Ａ－Ｓｔｕｄｉｏ＋』（ＴＢＳ系）でタッグを組むお馴染みのふたりです。
それに加えて、ラジオ『中居正広 ＯＮ & ＯＮ ＡＩＲ』に関して言えば、藤ヶ谷さんがパーソナリティを務める番組『藤ヶ谷太輔 Ｐｅａｃｅｆｕｌ Ｄａｙｓ』（ニッポン放送）が、中居さんのラジオの直前に放送されているため、視聴者にとって自然な流れで番組を楽しむことができる代役だと思います。
プライベートでどこまで２人が仲が良いのかは分からないですが、少なくとも、仕事上は藤ヶ谷さんは中居さんの代理を務めても違和感がない関係性が築かれているのではないでしょうか。さらに言うと、中居さんと同じように藤ヶ谷さんは場の空気を読むのが上手なので、安心して任せられる、という理由もあると思います」
中居の休養期間、ＭＣ経験も豊富な藤ヶ谷がしっかりと代理を務めているわけだが、藤ヶ谷がタレントとして成長していった理由は、中居との過去にあるのではないか、と霜田氏は指摘する。
