漫画や書籍の“第一刷”を指す「初版本」が、作品によって数百万の値段になると、にわかに熱視線が注がれている。
今年4月、アメリカの人気インフルエンサーでWWEレスラーのローガン・ポール氏が、『ドラゴンボール』の第1話、そして『ONE PIECE』の第1話が掲載された『週刊少年ジャンプ』（集英社）2冊を55万ドル（約8745万円、1ドル159円換算）で購入したことが海外で報じられ、話題を集めた。今は漫画の“初物”が高値で取引されている時代──。
「フリマサイトのメルカリで“初版”と検索すると、有名漫画をはじめとした書籍の初版が多く取引されていることが分かります。例を挙げると、『鬼滅の刃』1巻の初版は、未開封で42万円。『ONE PIECE』に至っては約300万円と、年収並の金額で購入されているのです」（カルチャー誌編集）
漫画はマニアやオタク、コレクターも多いジャンルで知られるとはいえ、いったい、なぜここまで高値で取引されるのだろうか。古美術商でライターの山内貴範氏は、そのメカニズムをこう解説する。
「元々、漫画の単行本の初版を集めるという文化は、ずっと昔からあるんですよ。ただ、これだけ異常なぐらいに高くなったのは、本当に今年に入ってからです。その要因は、日本のコレクターではなく“海外勢”の参入です。彼らの資金力が、価格を大きく引き上げています。
昔はどれだけ高くても、例えば人気の高い『ドラゴンボール』の初版でも数千円から1万円程度でした。当時としてはそれでも“高い”という感覚でしたが、今のように何十万、数百万になるようなことはまずあり得ませんでした。現在の相場は完全に異次元です」（山内氏、以下同）
