日本競馬界のレジェンド・武豊が名勝負の舞台裏を明かすコラム。10月4日の凱旋門賞（パリ・ロンシャン競馬場）ではメイショウタバルに騎乗予定の、彼のここでしか読めない勝負師の哲学に迫ろう。

（以下の内容は2026年9月28日に寄稿されたものです）

　国際競馬統括機関連盟（IFHA）から、最新のワールドベストホースランキングが発表になりました。

　これは、今年1月1日から9月6日までに行われた世界の主要レースを対象としたもので、1位は香港のカーライジングで、2位がイギリスのオンブズマン。日本馬の最上位馬は、フォーエバーヤングとメイショウタバルの20位タイです。

　10月の第一日曜日。僕はこのメイショウタバルとともに、パリ・ロンシャン競馬場で行われる凱旋門賞に挑みます。

　凱旋門賞に憧れを抱いたのは、競馬学校で、同期のエビちゃん（蛯名正義・現調教師）と夢を語り合っていた頃です。

　その夢がかなったのは、デビュー7年目。ホワイトマズルのオーナー、吉田照哉さんから騎乗依頼をいただけたのです。

　当時、僕は25歳。経験も浅く、技術的にも未熟で、思うような競馬ができないまま、6着でレースは終わってしまいましたが、“もう一度、この場に帰ってきたい”という思いを強く抱いたのを覚えています。

　勝ちたいではなく、勝てると思ったのは、3度目の挑戦となった2006年です。相棒は、今でも“この馬が一番強い”と思っているディープインパクト。あらゆるパターンを想定しても、負ける要素はないと信じて疑いませんでした。

　しかし、結果は3位入線（後に失格）。間違いなく勝てる能力を持ったディープを勝たせてあげることができなかったことが悔しくて……。何年もの間、夢の中で、うなされていました。

　挑戦し続けること11度。