元メンバーの猪俣周杜(25)がSTARTO ENTERTAINMENTとの専属契約を解除されたtimeleszのメンバー7人は10月1日、フジテレビで『タイムレスマン』の収録を前に報道陣の取材に応じ、一連の事態について謝罪した。
猪俣は9月18日22時半頃、東京都江東区のコンビニ駐車場に停めた車内で、知人女性(26)の顔を複数回殴ったとして、翌19日に傷害の疑いで逮捕された。女性は鼻から流血していたという。取り調べに対し、猪俣は「口論になってパニックになった。手が当たってしまったかもしれない」と容疑を否認していたというが、その後、関係者によると被害女性との示談が成立し、9月25日に警視庁東京湾岸署から釈放された。
STARTO社は逮捕当日、猪俣の謹慎処分と活動休止を発表。《当局の処分が確定し次第、猪俣の処分を正式に決定し公表いたします》としていたが、10月1日朝に被害者、ファン、関係各所に謝罪したうえで、猪俣を9月30日付で契約解除したと報告。
さらに《猪俣については現在、処分保留で釈放され、捜査が継続している段階であり、刑事上の処分は確定しておりません。今回の契約解除は、刑事処分とは別に弊社の専属契約に基づき判断したものです》と説明した。timeleszは今後、猪俣を除く7人で活動を継続する。
騒動後、公の場で7人が揃ったのは、今回の会見が初めて。グループのリーダー的存在である菊池風磨(31)は、報道陣に向けて各方面への謝罪の言葉を伝えたのち、「逮捕を知った時、本当に信じることができませんでした。なにかの間違いなんじゃないかと思いました。しかし、報道されている内容を確認して知ることで、驚きや戸惑いだけでなく怒りや憤りも感じました。“手があたってしまったかもしれない”という供述にも腹が立ちました」とコメント。
「私たちはたくさんのファンの方にも応援していただいている立場の人間として、今回のことは到底受け入れることはできません。断定的に言うことはできませんが、今言えることは今回のことを決して容認しないということです」と思いを語った。
そんなtimeleszとテレビ出演を巡っては、一連の騒動を受けて、グループの冠番組である『timeleszファミリア』(日本テレビ系)と『タイムレスマン』(フジテレビ系)の今後を危ぶむ声もあったが、2番組とも継続して放送することが局から正式に発表された。
また、猪俣がレギュラー出演していたKis-My-Ft2・二階堂高嗣(36)の番組『ニカゲーム』(テレビ朝日系)は、猪俣の姿をカットするのが困難な関係もあって、9月23日放送回、30日放送回が休止に。テレビ朝日の寺田伸也取締役は29日の定例会見で「翌週以降は状況を見て、その都度判断していきたい」としていたが、10月1日に「所属事務所より正式な処分が発表されましたので、これを踏まえ、『ニカゲーム』については、次回(7日)の放送よりKis-My-Ft2二階堂高嗣さん、令和ロマン松井ケムリさんのレギュラー出演者で放送してまいります」とコメントを発表した。
《英語でタイムリープ?の予告楽しそうだっただけにお蔵入りなのが本当に残念です》
《ニカゲーム継続でよかったけどお蔵入りになった回見たかったな…》
など『ニカゲーム』のお蔵入りを惜しむ声も多いが――元テレビ朝日プロデューサーの鎮目博道氏に、事件後、早々に契約解除になった猪俣にテレビ復帰の可能性があったのかについて聞いた。
「まず、timelesz のメインファン層は女性ですよね。今回の報道内容が事実であるなら、猪俣さんが“アイドル”としてテレビ復帰することは、もう無理だったと思います。この手の、女性を相手にしたトラブルがいちばん許されない職業ですからね。本当に心の底から反省していて、それ以外の職業で出直すのであれば、将来的なテレビ復帰の可能性はゼロではないのかもしれませんが……」(鎮目氏、以下同)