秋の大一番・ドラフト会議が今年も幕を開ける。紙切れ一枚に泣き、笑った男たちの物語は、昭和・平成・令和と姿を変えながら今も続く。本サイトが総力取材で届ける、プロ野球「愛と裏切りのドラフト」事件史・全2回シリーズ。後編となる今回は、平成のドラフト暗闘に迫る。

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　秋の風物詩、プロ野球ドラフト会議が、今年も10月22日に開催される。

　そこで今回は、球史を揺るがした平成のドラフト事件を振り返ろう。

　山本浩二、田淵幸一、星野仙一らを輩出した“空前の大豊作”と称される68年と並び称される平成元年、89年のドラフトでは、新日鐵堺・野茂英雄に史上最多の8球団が競合して、近鉄が当たりクジ。

　さらに、その翌年には亜大の小池秀郎に再び8球団が集中も、こちらは指名権を引き当てたロッテとの交渉自体を、小池側が断固拒否。「江川事件」以来の大騒動にもなっている。

　金田第２次政権の主力・愛甲猛氏が振り返る。

「監督の金田（正一）さんは、とにかく左腕が好きだったからね。現場の声を無視して指名を強行したんでしょ。あの頃は“結局、近鉄に行くならロッテでよかっただろ”と思ったけど、後に中日で一緒になってみたら、やつは思った以上に繊細でさ。金田さんの圧には、きっと耐えられなかっただろうとも思ったね（笑）」

　その巨人を巡っては、平成以降のドラフトでも、他球団の指名を“拒否”する事例がたびたび発生。

　89年には上宮高・元木大介がダイエーからの1位指名を拒否して、ハワイへと野球留学。2000年には、敦賀気比・内海哲也がオリックス1位指名を拒否して、東京ガスへと進んでいる。

「先の江川も浪人中には渡米を経験していますが、元木のときも現地滞在費などは読売サイドが負担したと、もっぱらです。

　内海のときは、後の獲得を担保するかのように、彼の女房役だった李景一を最終8位で指名。その李は、内海の入団を見届けた04年オフに1軍未出場のまま、現役引退しています」（元スポーツ紙デスク）

　そうした流れは、逆指名制度などの撤廃後もしばらく続き、09年にはホンダ・長野久義が2度の拒否を実らせて、単独1位指名。

　11年には、原辰徳の甥っ子でもある東海大・菅野智之（37／現ロッキーズ）が日本ハムの指名を拒否。1年の浪人を経て、晴れて入団を果たしている。

　球界御意見番の江本孟紀氏が言う。

「ドラフト外で東映に拾われた私からしたら、“何を贅沢（ぜいたく）言っているんだ”との思いもなくはない。

　原貢氏を祖父に、辰徳を叔父に持つ菅野はともかく、長野なんかは、拒否がなければ間違いなく2000本安打もできていた。そこは、もったいないと思うよね」