■携帯電話からスマホになって消えた言葉
デジタル機器や通信手段の進化に伴い、置き去りになった言葉の代表格が「写メ」です。元々は携帯電話の「写メール」機能に由来し、写真を添付してメール送信する行為を指していました。しかし、SNSやメッセージアプリによる画像共有が当たり前となった20代以下の世代では、「画像」「写真」「LINEで送る」といった直接的な言い方が定着しています。
動画や音声データを聞き返す際に出てしまう「巻き戻し」という表現も、若年層には違和感を持たれる言葉の一つです。テープ媒体を機械的に巻き戻していた時代から使われてきた表現ですが、デジタル化が進んだ現在は画面上の表示に合わせて「早戻し」や「スキップ」と表現するのが正解。さらに、携帯電話の普及期に定着した「着メロ」も、現在は「着信音」や「通知音」と呼ばれており、スマートフォン中心の生活においては馴染みの薄い概念となりつつあります。
生活に密着した日用品の分野でも、製品の仕様変化に伴って言葉の役割が変化しています。代表的な例が浴室で見かける「リンス」です。1980年代後半には流行語となった薬師丸ひろ子による「ちゃん・りん・しゃん（ちゃんとリンスするシャンプー）」のCMフレーズとともに、シャンプーとリンスが1本で済むタイプが話題を呼び、定着しました。しかし現在では、髪の表面を保護する「コンディショナー」や、内部を補修する「トリートメント」への切り替えがメーカー側で推進されています。
こうした「若者には通じない言葉」を巡ってはネット上でも、
《ジーパンって呼んだらオジサン扱いされたんだけど……》
《昔のJフォンの写メールから始まった言葉だけど、なんでそう呼ぶのか理由すら忘れていた》
《今も『巻き戻し』と言い続けてる》
といった声が寄せられています。
「言葉の寿命は使っている本人の年齢だけでなく、社会やメディアの表現が変化するかどうかに大きく影響を受けることが分かります。特定の呼称が主流でなくなった用語は、自然と下の世代へ引き継がれにくくなりました。一方で、上の世代にとっては長年体に染み付いた習慣であるため、普段の会話で無意識に口に出てしまうのはごく自然な現象です。相手に通じないからといって間違いと切り捨てるのではなく、時代の変化や言葉の変遷を映す鏡として捉えると興味深い議論と言えるのではないでしょうか」（生活情報サイト編集者）
日常でふと口にした一言が通じなかったとき、それはジェネレーションギャップを感じる瞬間であると同時に、社会の変化を実感するきっかけになるのかもしれません。
戸田蒼（とだ・あおい）
トレンド現象ウォッチャー。
大手出版社でエンタメ誌やwebメディアの編集長を経てフリー。雑誌＆webライター、トレンド現象ウォッチャーとして活動中。
