■引退説＆『旅サラダ』に入る改革のメス
２０２２年１０月の『女性セブン』（小学館）が、神田の“引退説”を報じたことも記憶に新しい。
神田が長年にわたって所属し、取締役も務めた「石原プロモーション」は２０２１年４月に解散。それから約１年後の２０２２年６月、神田の個人事務所が解散したという公告が官報に掲載されたのだ。
さらに近年、関係者には「台本を覚えるのに苦労していて、セリフが覚えられないから、もう俳優はやらない」と漏らしたこともあったという。
※画像は石原プロモーションの公式インスタグラム『＠ishihara_promotion』より
『女性セブン』の記者から個人事務所閉鎖の理由を問われた神田は「石原プロモーションも６月に閉めたので、それと一緒に閉めました。僕は石原プロオンリーですから」と説明。引退説については「アッハッハ」と笑い飛ばし、「そういうことではなく。常に石原プロに準じてね」と話していた。
制作会社関係者は話す。
「引退説に加え、神田さんの周囲では大きな変化も訪れているんです。それが１９９３年から３０年にわたって続く老舗番組『旅サラダ』の改革です。実は昨年、責任者が変わり、番組に大きなメスが入り始めたそうなんです。
