■安住アナの代打ＭＣ回“高視聴率”に「すげぇショックだったよ」
中居は１月１６日放送の朝の情報番組『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』（ＴＢＳ系）にもＶＴＲ出演。番組でＭＣを務める安住紳一郎アナウンサー（４９）と軽快なトークを展開した。
同放送の収録は、１４日夜の『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』（ＴＢＳ系）の収録後に行なわれ、中居が本来ＭＣを務めるはずだった『音楽の日』や冠番組『金スマ』にも話が及んだ。
中居が「『金スマ』もやってもらったよね？『音楽の日』からずっとそういう流れだったじゃん」と振ると、安住アナは「『音楽の日』で急に中居さんがいなくなって大変だったというところから『金スマ』があって、この２か月、中居さんいなくて、まぁ正直大変でしたよ」とコメント。これに間髪入れず「なんか安住が代わりに出てくれたときが去年、一番視聴率よかったって聞いて、すげぇショックだったよ」と漏らし、笑いを誘った。
さらに中居は「すげぇショックだったよ。スタッフが言うんだもん。“あのときが一番よかったです”って。俺が欠席して、安住が来たときが一番評判よかったって、すげぇショックで……」と笑顔で話すと、安住アナは「それは中居さんがいないから、どうなるんだろうという興味があったからですよ……」とフォロー。しかし中居はこれにも「でも、そんなの一瞬じゃん」とこぼしていた。
「国民的グループ・ＳＭＡＰでリーダーを務め、トップＭＣとして人気番組を多数抱えてきた中居さん。そんな彼は、休むことに強い焦りがあると見られていますね。安住さんとのトークでも、視聴率のことを語っていたくらいですからね。一部では復帰は春頃になると言われましたが、１月半ばに復帰。これもやや無理を押しての復帰だったのではないか、ともささやかれています」（制作会社関係者）
