近年、退所者が続いているジャニーズタレント。その中には“ド天然・おバカキャラ”として、ファンから愛された男も数多く存在している。元TOKIO長瀬智也(44)や、元King&Prince平野紫耀(26)、神宮寺勇太(25)、岸優太(27)などだ。

「特に、元キンプリの3人のド天然、おバカぶりは記憶に新しいところですよね。数々の爆笑シーンを提供してくれました。しかし、彼らは脱退し、ジャニーズからも退所したわけで(岸のみ9月末退所)、今後、なかなか地上波のテレビ番組には出られないですよね……」(制作会社関係者)

 そんな界隈で、いま新たに注目を集めており、ダウンタウン松本人志(59)や明石家さんま(67)にもハマっている期待の新星がいるという。

「2022年10月にデビューしたTravis Japan(トラジャ)の、松田元太さん(24)です。トラジャはジャニーズ史上初の全世界メジャーデビューを果たしましたが、グループ、そして個人としてもまだまだ頑張って売り出していかないといけない時期。

 そんな、頑張りどころの松田さんですが、バラエティ番組での面白さで知名度が上がりつつあるんです。さんまさんや松本さんにもしっかりウケていますからね」(前同)

 まず、さんまについて。松田は2022年12月20日放送の『踊る!さんま御殿』(日本テレビ系)に、同グループの宮近海斗(25)と出演。そこで松田は、『さんま御殿』の出演が決まった際は大喜びしたがさんまの名前が出てこなくて「日本一大御所の、大御所の方」と表現したこと、「それで“やったー! ってなって、それが、はい……」と嬉しさを表現しようとするも言葉が出てこない天然ぶりで、スタジオが笑いに包まれた。

 松本とは『人志松本の酒のツマミになる話』(フジテレビ系)で2022年12月2日放送回と、2023年6月9日放送回で共演しているが、どちらも酒の勢いもあり、大爆笑をさらっていた。