■「細やかなお気遣いを常にしてくださる方」
香取はどんなに仲が良くなっても、携帯電話の番号を教えない徹底した鉄壁ガードぶりで有名だ。
SMAP以外で番号を知っているのは、1997~2008年まで『香取慎吾の特上!天声慎吾』(日本テレビ系)で長らく一緒に仕事をしていたキャイ~ンのウド鈴木(53)と天野ひろゆき(53)。
『新選組!』で共演した際、ギリギリアウトなやり方ではあったが電話番号を盗み出し、その後、親友になった俳優の山本耕史(46)、そして山崎の4人くらいしかいないと言われている。
香取と山崎は、単発時代も含めると2011年1月から2018年3月末まで続いていた旅番組『おじゃMAP!!(当初は『おじゃマップ』)』(フジテレビ系)で、7年近くコンビを組んでロケをしていた。同番組の最終回で、香取は連絡先を教えたのだ。
「僕が『お誕生日おめでとう』とか言うと返してくれたり。写真とか。あるよ、取ってる」
と、2020年12月18日に香取が自身のYouTubeチャンネルで明かしている。
「山崎さんといえば、香取さんの言葉でもあった通り“いい加減でテキトーなザキヤマ”のイメージが強いですが、実は同業者からの“評価”はめちゃくちゃ高い。
伊集院光さん(54)も、“アイツ飲むと、違うザキヤマが出てきて、すごいシビアにお笑いのことを考えてたりする”と、2021年5月16日の『さまぁ~ず三村マサカズと小島瑠璃子のみむこじラジオ』(ニッポン放送)で評していましたね」(前出の女性誌編集者)
放送作家でコラムニストの山田美保子氏は2019年6月2日の公式ブログにて、山崎を「本当に優しくて、サービス精神旺盛で、細やかなお気遣いを常にしてくださる方」と表現。
そして、香取と山崎について、「(香取は)天野っちさん(キャイ~ンの天野ひろゆき)と同じくらい、ザキヤマさんを信頼されているんだと思います」と綴っていた。