タレント、女優の足立梨花（３０）が６月２６日、結婚を発表、午後には都内でツーショット会見も行なった。お相手はボーカル&手話パフォーマー「ＨＡＮＤＳＩＧＮ」のＴＡＴＳＵ（年齢非公表）だ。２人が出会ったきっかけは、ＨＡＮＤＳＩＧＮの楽曲『僕が君の耳になる』のＭＶ（２０１７年）での共演だったという。
足立を射止めたＴＡＴＳＵについて、女性誌記者が言う。
「元々ダンスをしていたＴＡＴＳＵさんは、幼馴染で、ダンスも一緒にやっていたＳＨＩＮＧＯさん（年齢非公表）を誘い、０５年に手話でパフォーマンスをするＨＡＮＤＳＩＧＮを結成しました。そして、グループ結成のきっかけは連続ドラマだといいます。その前年に放送された手話シーンがたくさん出てくるドラマ『オレンジデイズ』（ＴＢＳ系／０４年）を見て、主人公の妻夫木聡さん（４２）が“とにかくかっこよかった”と思ったそうですよ」
同ドラマのヒロインは柴咲コウ（４１）。病気により聴覚を失ったことで心を閉ざすようになるが、ハッキリとした性格で、感情が顔や態度にすぐ出てしまうという役柄だった。そんな彼女に妻夫木が寄り添い、交流を深めるなかで自然と手話を覚えてゆく姿は、静かな感動を呼んだ。
「ＴＡＴＳＵさんは、１９年に出演したラジオ番組で、そんな主人公（妻夫木）の姿に“愛を感じた”と語っています。それから手話の素晴らしさに感銘を受け、ダンスに手話を取り入れたら、よりたくさんの人に音楽が届くのではないかなと思ったそうです」（前同）
そんなＨＡＮＤＳＩＧＮは２０年８月に、青年版国民栄誉賞とも称される「ＪＣＩ ＪＡＰＡＮ ＴＯYＰ ２０２０」でグランプリを獲得し、活躍の場を広げている。
手話ドラマといえば、最近では主演・吉高由里子（３４）、共演・北村匠海（２５）の『星降る夜に』（テレビ朝日系／２３年）、主演が川口春奈（２８）で相手役をＳｎｏｗ Ｍａｎ・目黒蓮（２６）が務めた『ｓｉｌｅｎｔ』（フジテレビ系／２２年）が放送されるなど、ひとつのジャンルとして確立している。
その土台を築いたとも言える名作ドラマは、酒井法子（５２）と大沢たかお（５５）がダブル主演を務めた『星の金貨』（日本テレビ系／９５年）、同じく常盤貴子（５１）と豊川悦司（６１）が主役を演じた『愛していると言ってくれ』（ＴＢＳ系／９５年）だろう。
『星の金貨』は、当初こそ低迷したが、最終回には最高視聴率２３.９％をマーク。また『愛している－』は、平均視聴率２１.３%、最終話で最高視聴率２８.１%を記録している（全てビデオリサーチ調べ、関東地区）。
手話ドラマが人を惹きつける秘密は何なのか。
