「大きな企画もない通常放送ですが、番組にとって大きなターニングポイントとなりそうだ、と関係者の間ではもっぱらです」
制作会社関係者がそう話すのは７月２１日放送の『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）のことだ。同日の『Ｍステ』は５組の出演アーティストが発表されているが、そこに“従来ならありえない”名前が並んでいるという。
２１日放送回で出演するアーティストと披露曲は、以下の通り。
・ＵＶＥＲｗｏｒｌｄ「ＥＮＣＯＲＥ ＡＧＡＩＮ（ｆｅａｔ.ＳＨＵＮＴＯｆｒｏｍＢＥ：ＦＩＲＳＴ）」
・少年忍者「Ａｍａｚｉｎｇ Ｓｕｍｍｅｒ」
・ＮｉｚｉＵ「ＣＯＣＯＮＵＴ」
・ＭＩＳＡＭＯ「Ｄｏ ｎｏｔ ｔｏｕｃｈ」
・Ｍｒｓ．ＧＲＥＥＮ ＡＰＰＬＥ「Ｍａｇｉｃ」
このラインナップで業界が騒然としている理由。それは――。
「ＢＥ：ＦＩＲＳＴ全員ではなくＳＨＵＮＴＯさん（１９）だけとはいえ、『Ｍステ』に“ジャニーズ以外の男性ダンス＆ボーカルグループ”が出演するんです。
しかも、同日の『Ｍステ』にはジャニーズの２１人組ユニット・少年忍者も出演する。これは快挙と言えそうですよね。これまで『Ｍステ』は、過剰なまでのジャニーズ優遇が公然の秘密となっていましたからね」
「ジャニーズの若手人気グループと競合するか否か」が出演の判断基準となり、そのせいで多くの他事務所のグループが出られない――そんな話が、『Ｍステ』ではかねてより報じられてきた。現実として、ＪＯ１やＩＮＩ、そしてＢＥ：ＦＩＲＳＴはその人気ぶりにもかかわらず、『Ｍステ』に出演したことはない。
