年の瀬まで残り５か月。こう聞くと、まだまだ時間があるように感じる。しかし、そうも言っていられないのがテレビ業界だ。民放キー局関係者が明かす。
「年末特番は社運がかかっており、『ＮＨＫ紅白歌合戦』を中心に各局攻勢を仕掛けてくる。そのため企画案自体は半年前から練り始めます。
『紅白』の裏番組としては、今まで日テレが『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！』の特別番組『笑ってはいけない』シリーズを放送し、１２年連続で視聴率１位の座をキープし続けていました。
しかし、コロナ禍のあおりを受けロケができなくなり、２０年末を最後に放送を休止しています。これをきっかけに年末特番戦争は激化の一途を辿っているのです」
２１年末に日テレは『笑ってはいけない』に変わってナインティナインをＭＣに据えた『笑って年越ししたい！！笑う大晦日２０２１』を放送。すると、前年から１０％減の視聴率７.２％（ビデオリサーチ調べ・関東地区・以下同）と大苦戦。大晦日の民放世帯視聴率トップの座を『ザワつく！大晦日一茂良純ちさ子の会』を放送した、テレビ朝日に明け渡したのだ。
翌２２年にも日テレは、メインＭＣにナインティナインの２人に加えて東野幸治（５５）を据え『笑って年越し！世代対決 昭和芸人VS平成・令和芸人』を放送。前年よりも視聴率を下げ７.０％となった。
「現在、テレビ各局が最重要視する１３歳から４９歳までのコア視聴率は低くなく、一定の成功を収めたと評価されていますが、『笑ってはいけない』と比べると寂しい数字ですよね。２３年末に日テレは『笑ってはいけない』シリーズの復活を目論んでいるとも聞きますが、上手くいくかどうか……。
一方、大晦日の戦いでジリ貧状態なのがＴＢＳです」（前同）
