■メリー氏＆ジュリー氏の食事会にも参加

　生田は１１歳でジャニーズ事務所に入所。ジャニーズＪｒ．を経て、グループに所属することなく俳優業をメインに活動。主演ドラマ『警部補ダイマジン』（テレビ朝日系）は９月１日に最終回を迎えたばかりだ。

「生田さんはジュリー氏の食事会に参加するなど、上層部からも覚えがめでたかったですからね」（前出の芸能プロ関係者）

　２０１４年１２月、当時ジャニーズ事務所の副社長を務めていたメリー喜多川氏（享年９３）、ジュリー氏、大地真央（６７）、黒木瞳（６２）、嵐の松本潤（４０）、ＮＥＷＳの増田貴久（３７）。そして生田らが東京・西麻生の高級イタリアンで会合をしていたと『週刊文春』（文藝春秋）が報じた。

「ジュリー氏は代表権を持ったまま取締役として会社に残るとも報じられていますが、その点でも生田さんはジュリー氏にとってはありがたい存在でもあるわけです。さらに生田さんが“大穴”だとささやかれたのは、グループに所属していないという点も大きかった。

　松本さんにも幹部入り、社長就任の可能性も報じられましたが、活動休止中とはいえ現実的に嵐はまだ存在しますし、コンサートの演出も手掛ける松本さんが社長業をやるとなれば、さすがに嵐は解散という話にもなってくる。

　一方の生田さんは個人でやっていて、他のメンバーのスケジュールなども気にする必要がない。メインは俳優業ですから、ある程度のスケジュール調整もできるはず。

　そして、生田さんが結婚していることも社長候補として名前が挙がった理由だといいますね」（前同）