■男性韓流アイドルグループは出場ゼロ……背景にはジャニーズ!?

　しかし、韓流男性グループの出場は一組もなし。背景にはどの様な事情があったのか。

「局としては、男性グループの出場も模索していました。しかし、そこにジャニーズ事務所が“待った”をかけてきた。

　ＮＨＫサイドが企画趣旨を説明しても、事務所サイドは頑として首を縦には振らない。折衝案として出場を許されたのが、ＪＯ１とＢＥ：ＦＩＲＳＴだったのです」（前出のＮＨＫ関係者）

　ＪＯ１は韓国の人気オーディション番組『ＰＲＯＤＵＣＥ １０１』の日本版『ＰＲＯＤＵＣＥ １０１ ＪＡＰＡＮ』の合格者１１人で結成されている。韓流グループかとも見紛うようなスタイルの良さとダンス力が魅力だが、メンバーは全員日本人。

　所属事務所であるＬＡＰＯＮＥエンタテインメントの主要株主には吉本興業も名を連ねる。ＢＥ：ＦＩＲＳＴも人気パフォーマンスグループＡＡＡに所属するＳＫＹ－ＨＩこと日高光啓（３６）がプロデュースを手掛けていることから分かるように、日本の音楽グループだ。

「韓流グループは歌唱力も高く、ダンスも完璧。厳しいオーディションやトレーニングを潜り抜け、英才教育を施されてきたメンバーだけに抜かりがない。日本人グループとはパフォーマンスの差が歴然としているため、ジャニーズとしては共演を何としても避けたかったのでしょう。過去、音楽番組で“被って”、両者の差が話題になってしまったこともありますからね。

　ＮＨＫサイドが“視聴率の獲得”をいくら訴えようとも、共演ＮＧの壁は超えられなかった理由はそこにある。ＪＯ１とＢＥ：ＦＩＲＳＴの紅白への出場が叶ったのは、“純韓流”グループではなかったからなのです」（前同）

　しかし、２３年大晦日に放送される『紅白歌合戦』に関しては、その事情も変わるのでは、と前出のＮＨＫ関係者が続ける。

「昨年までのように、ジャニーズ事務所から何組もの出場はありえない。そうなると局内で１年越しの計画として温められてきた“プチ韓流歌合戦”がついに実現するのでは、と番組関係者も鼻息が荒いですね」

※画像はＪＯ１の公式Ｘ（ツイッター）『@official_jo1』より