■「新しい地図」のロゴに秘められたメッセージ
では、新しい地図が紅白に出場する可能性はあるのか。
「まず香取さんが音楽活動を活発化させていますよね。２３年１月には、韓国の１３人組男性アイドルグループ・ＳＥＶＥＮＴＥＥＮとの共作で『ＢＥＴＴＩＮＧ』をリリース。１月期の草なぎさん主演ドラマ『罠の戦争』（カンテレ制作・フジテレビ系）の主題歌にもなりました。
同曲はＡｍａｚｏｎＭｕｓｉｃやレコチョクといった配信系のほか、オリコンデイリーデジタルシングルランキングなどでも１位を獲得。コロナ禍で中止していた全国ライブツアーも敢行しており、香取さん単独での出場可能性も十分ある。
５月１７日には『ワルイコあつまれ』から生まれたダンスソング『ワルイコソーラン』が配信リリースされています。老若男女が楽しめる楽曲で、国民的番組をうたう紅白にもぴったり。香取さん単独だけでなく、新しい地図がパフォーマンスを披露するコーナーがあっても不思議ではないでしょうね」（レコード会社関係者）
また、香取が描き下ろした雑誌『週刊文春ＷＯＭＡＮ』（文藝春秋）９月２１日発売号の表紙画はＳＭＡＰを彷彿とさせるものだった。
「推し活」というテーマで描かれたその絵には、青・赤・ピンク・黄・緑、そして白が入っており、まさにＳＭＡＰのメンバーカラー（青＝中居／赤＝木村拓哉・５０／ピンク＝稲垣／黄＝草なぎ／緑＝香取／白＝９６年に脱退した森且行・４９）。香取自身、同誌のインタビューで「メンバーカラー」であることを認めている。
「ＳＭＡＰを大事にする香取さんの想いが垣間見える絵に、ファンは感涙。再集結への意欲も感じさせましたよね」（前同）
※画像は香取慎吾公式インスタグラム『@katorishingo_official』より
ここで思い出されるのが、『新しい地図』のロゴだ。
「方位磁針に『Ｎ』（Ｎｏｒｔｈ＝北）、『Ｅ』（Ｅａｓｔ＝東）、『Ｗ』（Ｗｅｓｔ＝西）、『Ｓ』（Ｓｏｕｔｈ＝南）の方角があしらわれたものですが、『Ｎ』『Ｅ』『Ｗ』の三文字は反転している。一方『Ｓ』だけは反転していない。方位磁石とセットで使うのが定石である“地図”＝ＭＡＰと『Ｓ』を合わせると、“ＳＭＡＰ”となります。そう考えると、そもそも『新しい地図』の由来が“ＮＥＷ ＳＭＡＰ”を分解して命名されたものなのかとも考えられる。
『ＮＥＷ』が反転している理由は、公式から明かされていませんが、ファンの間でさまざまな考察を呼んでいます。“ＮＥＷが反転＝新しくない、もともとの”という意味ではないかという意見や、“ＮＥＷ ＳＭＡＰ”に気づきやすくしてくれたなどなど……。
ロゴについては１７年９月放送の『ＳｈｉｎＴｓｕｙｏ ＰＯＷＥＲ ＳＰＬＡＳＨ』（ｂａｙｆｍ）で、ロゴデザインに込められた意味合いを草なぎさんは”方角を決めてもいいし、決めなくてもいい”と明かしていたので、鏡文字にはその意味も込められているかもしれません」（同）
