■実績豊富なＡぇ！ｇｒｏｕｐすらデビューできない……

　８月１８日にはデビュー曲『ＣＲＵＩＳＩＮ‘』を配信リリース。１８日午前０時の配信からわずか１４分後には「＃ＣＲＵＩＳＩＮ」がＸ（ツイッター）の国内トレンド１位になるなどの反響を見せ、ＭＶもＹｏｕＴｕｂｅ公開から約１４時間後に１００万回再生を突破した。

　８月３０日公開（集計期間：８月２１日～８月２７日）の「Ｂｉｌｌｂｏａｒｄ ＪＡＰＡＮダウンロード・ソング・チャート“Ｄｏｗｎｌｏａｄ Ｓｏｎｇｓ”」では『ＣＲＵＩＳＩＮ‘』が２万１８０１ダウンロードを売り上げて１位に浮上した。

※画像はＩＭＰ.の公式Ｘ（ツイッター）『@_7mp_official_』より

「しかし、１０月１３日に発売された３ｒｄシングルの『ＳＷＩＴＣＨｉｎｇ』はデイリーデジタルランキングで発売当日は５位、翌日には１７位と、決して良いとは言えない数字に。早くもボーナスステージが終了した感じもあります。

　そんなＩＭＰ.は、ジャニーズ在籍時からさほど人気があるほうではなかった。そんな彼らでもＴＯＢＥ移籍後にデビューできたという事実が大きいんです。“ＩＭＰ.ができるなら俺たちだって”となるはずですからね。

　ジャニーズのＪｒ.内ユニットでは高い人気を誇る美 少年やＨｉＨｉ Ｊｅｔｓ、さらにキャリアも重ねてメンバーが『鉄腕ダッシュ』や『ラヴィット！』（ＴＢＳ系）で活躍しているＡぇ！ｇｒｏｕｐですらデビューが見えない状況ですからね。

　そんな中、ＩＭＰ.は移籍から早々にデビューを果たすことができたと。早くも失速感もありますが、それも滝沢さんにとってみれば、想定内なのではないでしょうか。滝沢さんはさらにその先の展開――ジャニーズタレントの動揺、そしてＴＯＢＥ移籍を意識すること――そこまで読んでＩＭＰ.をデビューさせたのでは、と。そういうことが今、言われていますね」（前出の芸能プロ関係者）

　ジャニーズ帝国が崩壊。そしてＴＯＢＥが男性アイドルグループ界の覇権を握る――それは冗談ではなくなりつつある。