２０２３年も残すところ後２か月。今年も大晦日の『ＮＨＫ紅白歌合戦』の出場歌手発表にソワソワする時期がやって来た。例年、ＮＨＫは１１月中旬～下旬の間に紅白それぞれ２５組前後の出場アーティストを発表する。

　そんな、今年の国民的音楽番組の出場歌手を、音楽チャートを分析したブログ『イマオト －今の音楽を追うブログ－』を毎日更新し、地元青森県でラジオＤＪも務めるチャートアナライザーのＫｅｉ氏が徹底分析する。Ｋｅｉ氏は昨年も『紅白』出場者発表前に同ブログで出場者予想を書いていたが、高い確率で的中していたのだ――。（＃１から６のうち＃４）

　近年、“若年層”の視聴者獲得に躍起となっているＮＨＫ紅白歌合戦。しかし２２年の『第７３回ＮＨＫ紅白歌合戦』はトリの福山雅治（５４）を含む第２部の平均世帯視聴率は関東地区で３５.３％（ビデオリサーチ調べ、関西地区３６.７％）で、２部制となった１９８９年以降過去最低だった前年の３４.３％と並んでワースト２をマークしてしまった。

「“若者のテレビ離れ”が叫ばれるなか、ＮＨＫに限らずどの局も若年層に向けた施策は優先課題。しかし結局、テレビ視聴を支えているのは中高年で、紅白歌合戦はその最たるものです。近年ＮＨＫは美川憲一さん（７７）、小林幸子さん（６９）と少しずつ演歌歌手をリストラし、“ネットで注目”“若者に人気”といったアーティストを目立たせる傾向があります。

　しかし、紅白を見ている中高年はこれに困惑してしまう。特に今年のヒット曲の有無にこだわらず、“紅白といえばこの人”“日本の名曲といえばこれ”といった安心感が欲しいという層は根強いんですよね」（女性誌ライター）

　もちろんトレンドも大事だが、国民的番組として全世代に広く視聴を促すのであれば、やはりベテラン勢のファン層の厚さは無視できない。では、今年の紅白に出場しても不思議ではないベテラン勢は誰なのか。

　ビルボードジャパンや米ビルボードのソングチャートなどを分析している音楽チャートアナライザー・Ｋｅｉ氏に、２３年末、紅白のひのき舞台へと踊り出そうな００年以前にデビューしたベテラン歌手を挙げてもらった。