■「歌い収め」宣言の和田アキ子、紅白復帰なるか

「まず、和田アキ子さん（７３）が紅白に復帰する可能性が考えられます。和田さんは１９８６年から３０年間連続出場してきましたが、２０１６年に選外となって以降出場していません。

　和田さんは体調面を考慮し、１０月からスタートしたデビュー５５周年スペシャルライブを最後のホールツアーにすることを明かしています。そのツアー前のインタビューでは『今あなたにうたいたい』（８８年）という楽曲を用いて、この曲名こそが私の今の心境と述べられています。

　この楽曲は９８年に和田さんが紅白に出場し初の大トリを務めた際、サビをアカペラで披露したことで反響を呼びました。ツアー前のインタビューでこの楽曲に言及するということは、紅白を意識しているのかもしれません。

　また２０２０年代に入り、和田さんによる『ＹＯＮＡ　ＹＯＮＡ　ＤＡＮＣＥ』（２１年９月２日配信リリース）がＴｉｋＴｏｋなどＳＮＳでバイラルヒット。さらには初出場候補である４人組ダンス＆ボーカルユニット、新しい学校のリーダーズによる『オトナブルー』（２０年５月１日配信リリース）が、和田さんのヒット曲『古い日記』（７４年２月２５日リリース）のエッセンスを取り込んでいるともいえます」（前出のＫｅｉ氏）

　現に、和田自身も７月１２日に公開された『婦人公論.ｊｐ』（中央公論新社）のインタビュー記事内で、『オトナブルー』と『古い日記』の歌詞が似ていると認めている。

「和田さんは７月に放送された『２０２３ ＦＮＳ歌謡祭 夏』（フジテレビ系）でも、新しい学校のリーダーズとコラボを披露しています。紅白でも新しい学校のリーダーズとコラボして、最後に自分のバラードを歌うような流れもあるのかなと思っています。

　主に若い方の支持が反映されるバイラルヒット、また世代を超えたコラボレーションは、今年の紅白のテーマ”ボーダレス”にも合致するでしょう」（前同）

※画像は新しい学校のリーダーズ公式Ｘ『@japanleaders』より、今年７月のフジ『ＦＮＳ歌謡祭』でコラボした。