■「TOBE祭り」の大トリをNumber_iが飾る?

 滝沢氏の会社TOBEは、今年4月に公式YouTubeチャンネルでオーディションの様子を公開しているが、その後の結果などは、まだ公にされていない。

 そんななか、オーディションに受かった、いわゆる「TOBEジュニア」のお披露目も兼ねた、Number_i、そして北山や三宅も集うイベントが、それももしかしたら“東京ドーム公演”が来年初めにも行なわれるかも――そう噂されているのだ。

「1つ聞こえてきているのが、TOBEが今、外部に振付師を募っているという話です。大勢でダンスパフォーマンスをする場合、曲に振付けを当てる“振り入れ”をしますが、これが12月から開始できるようにTOBEが動いているといいます。

 平野さんのダンスの腕前は抜群で、オリジナリティあふれる踊りもこれまで何度も披露してきた。つまり、彼らは自分たちのダンスは、自らで振付けできるんです。それでも外部の振付師が必要なワケ――それは、大勢のバックダンサー、もしくはキッズたちへの振付けのためだと見られています。そして、大勢のバックダンサーが必要となる事態、それはイコール、ライブ、コンサートの開催ですよね」(レコード会社関係者)

 一般的に、1曲の振付けを完璧にマスターするには、1か月は必要だと言われている。

「12月に振り入れがスタートするという話なので、逆算すると“本番”は2024年頭の1、2月くらいになりますよね。

 そこで北山さん、三宅さん、IMP.そして“TOBEジュニア”も登場する――TOBEが旧ジャニーズや、韓国の大手プロ『HYBE JAPAN』に負けない存在だと示すタレント総出の『TOBE祭り』とも言えるイベントを開いて、その大トリとしてNumber_iが華々しくデビュー曲のお披露目をする――そうした展開が言われているんです。

 Number_iの3人は、規格外の圧倒的な人気を誇り、多くのファンがデビューを心待ちにしている。TOBEの門出を飾るド派手な華々しいライブは、デビュー曲を発表するうえでこれ以上ないシチュエーションですよね」(前同)

 平野はNumber_iの結成発表の際、「コンサートはマストでやっていきたいですね」「ファンのみなさんと思い出を築きながら、ビッグな関係性になりたいです」と、ファンに呼びかけていた。その願いが、もうすぐ叶いそうだ――。