■アーティストとアイドル、大きく方向性は異なるが…
「平野さん、岸さん、神宮寺さんの脱退は苦渋の決断だったことを当初から感じさせていたし、キンプリとして５人最後のステージだった５月２０日の生放送番組『Ｖｅｎｕｅ１０１』（ＮＨＫ）では平野さんが涙がこらえきれず、途中で歌えなくなりかける姿も見せていた。
グループの目指している方向性も、アーティスト路線とアイドル路線で違うと考えられるし、比較されることを両者は望んではいないでしょうね……」（前出の女性誌編集者）
平野はキンプリ時代から『ｉｃｈｉｂａｎ』や『ツキヨミ』などで、本格的なヒップホップダンスを推していたが、先の『ＮＹＬＯＮ』でも楽曲におけるダンスの重要性を熱弁している。ＹｏｕＴｕｂｅの実験動画が好きという話から発展して、「無重力で踊りたい」という意欲的なコメントまで飛び出していた。
「『ＮＹＬＯＮ』では、神宮寺さんと岸さんも“海外進出を狙ったコンサートをやりたい”といった話をしていましたね。基本的に国内のファンのためにアイドルとして頑張るキンプリと、海外進出を視野にアーティスト志向の強いグループとして歩み出しそうなＮｕｍｂｅｒ_ｉ。
両者の方向性は違いますが、３対２に分かれて、同じエンターテインメントの場で活動する以上、どうしても比較されてしまうところはあり、それはやはり避けられないでしょう。Ｎｕｍｂｅｒ_ｉが本格始動する２０２４年は、売上やパフォーマンスが比較されるという点で、両者にとってシビアにな１年になりそうですよね……」（前同）
Ｎｕｍｂｅｒ_ｉは『ＮＹＬＯＮ』が発売前から重版が決定したり、メンバーがＳＮＳで何か発信するたびにトレンド入りし、関連した商品が爆売れする現象が続いている。２０２４年は、Ｎｕｍｂｅｒ_ｉとキンプリの５人にとって、どんな年になるのだろうか――。
