■スノが突き進む「令和のＳＭＡＰ」ルート
芸能プロ関係者は話す。
「バラエティで人気が先行してしまい、“知名度のわりにＳｎｏｗ Ｍａｎがしっかりと踊れるグループなのを知らない人が多かった”というのはマイナスといえばマイナスかもしれません。しかし、熱心にコンサートに足を運ぶ、ＣＤを必ず買うというファン以外は、まずはアイドルグループを知るとっかかりとしては、マスメディアである地上波テレビ番組の活躍から興味を持つことが多いですよね。
まず、バラエティ番組でＳｎｏｗ Ｍａｎを“めちゃくちゃ面白い人たち”として認識してもらい、音楽番組でも見かけて“ダンスや歌ももすごいんだ！”となり、その後、しっかりとしたファンになっていく――そんな理想的な流れになりつつありますよね。向井さんの“マッサマン”を経由して、子どもがＳｎｏｗ Ｍａｎに興味を抱いてくれていることからも、それは明らかです」
同じジャニーズでは、ＳＭＡＰも『ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ』（フジテレビ系）で芸人顔負けのコントを披露したり、メンバー全員が向井のマッサマン以上に突き抜けたコスプレや、ギャグ、コントを行なったことで人気が爆発。そこから視聴者は、各メンバーのドラマやグループの楽曲も好きになり、国民的アイドルにまで上り詰めた前例もある。
「Ｓｎｏｗ Ｍａｎはバラエティでの能力の高さから、“令和のＳＭＡＰになれるのではないか”ともっぱらですよね。
そうした面を考えると、多少“面白い”という色がつきすぎてしまうＳｎｏｗ Ｍａｎのバラエティ路線は、やはりマイナスよりも大幅にプラスですよね。
“面白グループ”として着実に知名度を上げていき、音楽番組などでめちゃくちゃカッコ良い姿を見せる。そしてそこには、バラエティ番組とのギャップでの相乗効果も生まれるでしょう。
今後、Ｓｎｏｗ Ｍａｎメンバーがバラエティで活躍すればするほど、彼らの圧巻のパフォーマンスに、惚れ込む視聴者も増えていくのではないでしょうか」（前同）
ＳＭＡＰも歩んだバラエティ路線。Ｓｎｏｗ Ｍａｎは着実に、伝説グループの“後継者”として育ちつつあるようだ――。
