１２月８日、立ち上げを発表した旧ジャニーズ事務所（現『ＳＭＩＬＥ－ＵＰ．』）は、タレントのマネジメント業務を行なう新会社「ＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴ（スタートエンターテイメント）」。

　ＳＴＡＲＴＯ社の代表取締役ＣＥＯに就任したのは、女優ののん（能年玲奈／３０）のマネジメントを担当する『株式会社スピーディ』の福田淳氏（５８）。そんな福田氏に今、Ｋｉｎｇ＆ＰｒｉｎｃｅとＮｕｍｂｅｒ＿ｉのファンが怒りを募らせているという。

「発端となったのは、１２月１２日発売の『女性自身』（光文社）の報道です。キンプリといえば、メンバー同士の仲は良好だったのに、事務所が進める仕事の方向性に納得できなかった３人が脱退する、という騒動が起きてしまったグループですよね。彼ら５人の“リユニオン（再集結）”を、福田氏が宣言したと報じられたんです」（女性誌ライター）

　福田氏は１０月下旬、都内で開かれた業界関係者の誕生日パーティで、《「自分のミッションの1つは、キンプリを５人でリユニオン（再集結）させることです！」》と、高らかに宣言したという。

　キンプリはもともと６人のグループだったが、２０１８年のデビューから半年で岩橋玄樹がパニック障害の治療で活動休止（２１年３月末に脱退）。平野紫耀（２６）、岸優太（２８）、神宮寺勇太（２６）、永瀬廉（２４）、高橋海人（２４）の５人で活動していた。

　しかし、事務所の方針が原因で、いつまでも海外進出できないことから平野、岸、神宮寺の３人が今年５月２２日で脱退し、事務所からも退所。キンプリは、高橋と永瀬の２人体制になった。そして、平野、岸、神宮寺の３人は滝沢秀明氏（４１）のエンターテイメント会社「ＴＯＢＥ」で合流し、１０月１５日にＮｕｍｂｅｒ＿ｉを結成。来春にもデビュー曲を発表すると言われている。

※画像は岩橋玄樹の公式インスタグラム『@genki_iwahashi_17』より

　なお、岩橋は現在もソロ歌手として活動中。１０月４日には初のプロデュースブランドとしてジェンダーレスアクセサリー「ＴｗＯｈｕｎｄＲＥＤ」をリリースしている。