■高橋「紫耀ともよくこういう話をしています」

『ダンススクエア』のトークで高橋は、

《色んな垣根を取っ払って、日本発のボーイズグループやアーティストを、ダンスを通してみんなで盛り上げていきたい！（平野）紫耀ともよくこういう話をしています》

　と、当時キンプリメンバーとして活動していたＮｕｍｂｅｒ_ｉの平野紫耀（２６）の名前を出し、夢を語っていたのである。キンプリ時代、平野と高橋は兄弟のような雰囲気から“しょうかい”コンビと評されていたことで知られている。プライベートで遊んだり、ドラマの相談をしたりと、高橋は平野を「本当にお兄ちゃんみたいな人」（２０２１年４月放送『王様のブランチ』／ＴＢＳ系）と評していた。

『ダンススクエア』発売後の５月２２日に平野、神宮寺勇太（２６）、岸優太（２８）の３人はキンプリを脱退し、事務所からも退所（岸のみ９月末退所）。１０月１５日に滝沢秀明氏（４１）の会社ＴＯＢＥで、平野、神宮寺、岸はＮｕｍｂｅｒ_ｉを結成した。まだデビュー曲は発表していないが、キレキレのコラボダンス動画をＳＮＳに投稿するなど、すでにアーティスト活動を始めつつある感じだ。

※画像は岸優太の公式Ｘ『@_yuta_kishi_』より

　芸能プロ関係者は言う。

「ＢＥ：ＦＩＲＳＴのＳＯＴＡさんは高橋さんと幼なじみである一方で、平野さんのこともいちダンサーとして尊敬しているといいます。２０２２年７月に『日経クロストレンド』で、ラッパーで音楽プロデューサーのＳＫＹ－ＨＩさん（３６）は、ＳＯＴＡさんが平野さんのダンスに“シンパシーを感じるしすごくリスペクトしている”と話していると、コメントしていました。

　そのＳＯＴＡさん、そしてＢＥ：ＦＩＲＳＴは今、ダンス＆ボーカルグループの“融合”の中心にいますよね。ＳＯＴＡさん、ＢＥ：ＦＩＲＳＴを通じて、高橋さんは平野さんとも再びつながっていくのではと……」