■「僕の力不足というのもあり……」弱気発言も

　前出の制作会社ディレクターが続ける。

「１２月６日と１３日の『２０２３ ＦＮＳ歌謡祭』（フジテレビ系）でも相葉さんはＭＣを務めましたが、当初は、フジテレビの歌の祭典にもＣＭが全然入らなったそうなんです。それでも相葉さんがＭＣを担当したのは、７月放送の『２０２３年 ＦＮＳ歌謡祭 夏』をやった時点で、年末の『ＦＮＳ歌謡祭』でもＭＣをやると契約で決まっていたから。

　フジも旧ジャニーズとは距離を取りたがっているんです。ジャニーズの若手が多数出演した『ＶＳ魂』も『ＴＯＫＩＯカケル』も終わりましたしね」

　１２月６日のスポーツ報知のインタビューを受けた相葉は『木７◎×部』について、

《『ＶＳ嵐』の時代からですと、１５年間くらい続いていて。（グループが）休止するタイミングで、同じスタッフさんと一緒に後継番組をさせて頂いていたんですけども。僕の力不足というのもあり、変わってしまって。

　ただ、ここでもチャンスを頂けているので、毎回全力で盛り上がるように。『学校にない部活動』がテーマで、初回には二宮（和也）くんとやらせて頂いたりして。毎回が勝負なので、スタッフさんと一緒に戦っている感じですね》

　と、同番組の現状の厳しさを垣間見せていた。

※画像は『木７◎×部』の公式Ｘ（ツイッター）『@moku7marubatsu』より

「『ＶＳ魂』から相葉さんを残して『木７◎×部』が始まったわけですが、数字が壊滅的で、ＣＭも入らないと。フジも現実的にこれ以上は続けられないというところだといいます。

　そうした事情からスタートからわずか半年ながら、終了に向けて最終調整に入っていると。新年明けて２０２４年１月３日に、『木７◎×部』新春３時間ＳＰ『ＢＡＢＡ抜き最弱王決定戦』が放送されますが、そこで良い数字が出れば変わるのか……。

　ただ、『木７◎×部』に代わって、同枠では音楽番組をスタートさせる方向だといい、その打ち合わせも行なわれているといいますから……やはり“わずか半年打ち切り”は既定路線のようです」（前同）

　２００８年４月に『ＶＳ嵐』がスタートしてから１６年にわたって続いた“嵐枠”は、２０２４年３月に幕を下ろすことになりそうだ――。