■歴史的な年となりそうなアイドルグループ界

　また、ダンスボーカルグループとしては男性グループも女性グループも、今年は新しい歴史を刻みそうだ。

「女性では、オーディション番組『ＰＲＯＤＵＣＥ　１０１ ＪＡＰＡＮ ＴＨＥ ＧＩＲＬＳ』（通称「日プ女子」）から誕生したＭＥ：Ｉ（ミーアイ）。２３年１２月１６日にデビューメンバー１１人が決定し、２４年４月１７日のデビューが決まっています。

※画像は「ＭＥ：Ｉ」の公式Ｘ（旧ツイッター）『@official__ME_I_』より

　ＭＥ：Ｉが結成される以前の段階で『ＰＲＯＤＵＣＥ １０１ ＪＡＰＡＮ ＴＨＥ ＧＩＲＬＳ』の出演者からは、ファイナル対決に使われた３曲や番組テーマ曲、課題曲などが配信。サブスクでの順位が急上昇しました。

　日本では楽曲リリース直後からサブスクで上位に進出するのは、実は多くはない印象です。これまで『ＰＲＯＤＵＣＥ １０１ ＪＡＰＡＮ』から誕生した１１人組の男性グループ・ＪＯ１とＩＮＩはデジタル配信よりもＣＤの売り上げが強かったと感じていますが、今回の流れはオーディション番組を通じて２０年６月に結成され、デビュー前にレコーディングされたデジタルミニアルバム『Ｍａｋｅ ｙｏｕ ｈａｐｐｙ』が注目を浴びた９人組ガールズグループ・ＮｉｚｉＵを思わせます。

　仮にＭＥ：Ｉがデジタル配信で強さを発揮し続けるならば、日本の音楽市場に未だ多い”ＣＤ売上優先”という考え方が変わるかもしれません」（前出のＫｅｉ氏）

　デジタル配信といえば、旧ジャニーズ事務所はかたくなに“デジタル解禁”をしてこなかった。今後新たに、所属タレントたちのマネジメントを行なうＳＴＡＲＴＯＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴは、新しく挑戦することとして“独自の配信サービス”の立ち上げを掲げているが――。

「幅広くファンを獲得するためには、“独自”ではないほうがいいとは思います。

　ただ、１月１０日公開分のビルボードジャパン総合ソングチャート“ＪＡＰＡＮ Ｈｏｔ １００”は、元Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅのメンバー３名が新たに結成したＮｕｍｂｅｒ_ｉのデビュー配信シングル『ＧＯＡＴ』が制しました。

　ダウンロード数は６万４３２１ＤＬで２位のＡｄｏ（２１）が歌う『唱』の約３.８倍、２３年度以降最大のダウンロード数です。ＣＤをリリースしない状況での快進撃は、旧ジャニーズ事務所側のデジタルへの意識を前向きに変えるきっかけになるかもしれません」（前同）

　デジタルシフトが進む音楽業界。２４年末の『紅白歌合戦』を彩ることになるのは、ＹｏｕＴｕｂｅやＴｉｋＴｏｋを活用し、認知度を上げるデジタルネイティブ世代の歌手なのかもしれない。

●Ｋｅｉ
青森県津軽地方在住の音楽チャートアナライザー。ブログ『イマオト　－今の音楽を追うブログ－』を毎日更新中。『音楽ナタリー』『ＴＯＫＩＯＮ』『ｕＤｉｓｃｏｖｅｒｍｕｓｉｃ日本版』『Ｉｍｐｒｅｓｓ　Ｗａｔｃｈ』『ＮｕｍｂｅｒＷｅｂ』等へ寄稿している。