■ＳＴＡＲＴＯ社・福田淳社長も海外進出に向けて準備着々!?

　個人のインスタグラムアカウントを立ち上げて１年、ラウールのフォロワー数は１５０万人を突破。目黒のフォロワー数もつい最近２００万人を突破するなど、２人は絶好調。グループも快進撃を続けている。

　Ｓｎｏｗ Ｍａｎは２０２３年１２月３１日に公式ＹｏｕＴｕｂｅで生配信を行ない、同時接続者数１３３万人を突破して日本記録を更新。２０２０年のデビューから３年連続で邦楽アルバムとシングルで１位を死守。２０２３年もその勢いは衰えることはなく、アルバム『ｉ ＤＯ ＭＥ』とシングル『タペストリー／Ｗ』で２冠を獲得した。

※画像は「Ｓｎｏｗ Ｍａｎ／ＭＥＮＴ ＲＥＣＯＲＤＩＮＧ」の公式Ｘ（ツイッター）『@SN__20200122』より

　芸能プロ関係者が言う。

「ジャニー喜多川氏（享年８７）の加害問題で旧ジャニーズは大揺れ。この春よりＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴが本格始動し、Ｓｎｏｗ Ｍａｎは同社とエージェント契約を結んで活動をしていくとみられていますが、彼らがＳＴＡＲＴＯ社をけん引していく存在になるのは間違いないでしょう。

　社長に就任した福田淳氏（５８）も、Ｓｎｏｗ Ｍａｎの海外進出や海外での展開を見据えて具体的に動いていると聞こえてきています」

　社長就任にあたって福田氏は次のコメントを寄せていた。

《ジャニーズ事務所のアーティストとして磨いてきた彼らの歌、ダンス、演技。これらの一流コンテンツは、世界中に大きな影響を与えてきた「日本の宝」です。グローバル展開を考えたいアーティストに対しては、米国・韓国など、海外のエンタメ業界への橋渡しも手掛けていきたいと思います》

「１月９日、日本レコード協会が２０２３年１２月３１日付で『ジャニーズ・エンタテイメント』が準会員を退会したと発表しましたが、これも福田氏が動いた結果なのではないか、という見方も一部関係者の間ではされているんです」（前同）