西島秀俊（５２）主演の日曜劇場『さよならマエストロ～父と私のアパッシオナート～』（ＴＢＳ系／毎週日曜日よる９時）で、主人公の元天才指揮者・夏目俊平（西島）の娘・響として出演中の芦田愛菜（１９）。清純派のイメージが強く、かねてから朝ドラヒロインに推す声は多いが、本作で一歩、近づいたようだ。
芦田が演じる響は、晴見市役所の文化振興課で勤務する２０歳で、５年前の“ある事故”をきっかけに父と決別。父とは真逆で音楽を嫌い、音楽の無い人生を送っていたが、晴見フィルと関わることで、少しずつ父、そして音楽との距離を縮めていき……という役どころだが、３月１０日放送の第９話では、芦田の非凡な演技力が披露された。
第９話「父と娘のアパッシオナート」の内容は以下。仙台オーケストラフェスティバルに向けて、晴見フィルは練習合宿するため熱海の保養施設へ。一緒に行った響は大輝（宮沢氷魚／２９）に、５年前のバイオリンコンテストのセミファイナルのあと、寝る間を惜しんで練習し、納得する演奏ができたのに、俊平に欠点を指摘されたことを明かす。
響は「もう頑張れない」と、ファイナルの直前で逃亡。事故に遭ってしまい、俊平が病院に駆けつけると、父のせいで音楽が嫌いになったと泣いたことを振り返った。そして現在、響は練習合宿で俊平の思いを知り、自宅に戻ると、５年間で俊平からもらった手紙を一気に読む。そこには音楽の話はいっさいなく、響のことを気づかう言葉ばかりで……という展開。
手紙を読んだことで、響は俊平と和解。ラストは俊平がピアノを弾き、響が一緒にバイオリンを演奏して、「帰って来てくれてありがとう。お帰り、パパ」と、涙ながらに俊平に語りかけた。Ｘ（旧ツイッター）上では、《響の過去話からラストまでずっと泣きっぱなしでした》など、芦田の泣きの演技に絶賛の声が相次いでいた。
俳優として着実にステップアップした、芦田の演技。これによって、芦田の“朝ドラヒロイン”としての条件がすべてそろったというーー。
