４月６日より、『世界の果てまでイッテＱ！』（日本テレビ系）の４週連続スピンオフ番組『イッテＱ！ 新メンバー発掘プロジェクト』（土曜昼２時３０分～）がスタートした。
『イッテＱ』は、秘密裏に２９歳以下の新メンバー候補を募集していたという。このスピンオフでは、エントリー総数約８００人から選ばれた候補生がウッチャンナンチャン・内村光良（５９）、イモトアヤコ（３８）、みやぞん（３８）の前で自己ＰＲを行ない、お試しロケにも挑戦する。
６日放送回で発表されたのは候補生は７名。
女性タレントはいわたまあり（２５）、辻加純（通称『きゃすみる』／１７）塚本恋乃葉（１９）、お笑いコンビ足腰げんき教室・うちだすぺしゃるはーたみん（２４）の４名。
男性タレントはお笑いコンビ鬼ぷりん・大石大祐（２８）、才川コージ（２９）、澤井一希（２７）の３名。
《果たして、７人の中から日曜ゴールデンの本放送に抜擢されるメンバーはいるのか》という文句から、さらにメンバーが絞り込まれることになりそうだ。
※画像は『世界の果てまでイッテＱ！』の公式インスタグラム『@itteq_ntv』より
「大人気番組『イッテＱ！』ですが、出演者の高齢化が指摘されていて、番組内でもよくネタにされています。以前から若返りは意識していて、まかろにステーションのギャビンさん（２９）や、沖縄でネイチャーガイドをしている人気ＹｏｕＴｕｂｅｒで“沖縄のターザン”のキジー（Ｋｉｄｚｙ）さんを起用したこともありました。今回さらに踏み込んだ選抜企画を行なう、ということですよね」（芸能プロ関係者）
『新メンバー発掘プロジェクト』には期待の声もある一方で、公式Ｘ（旧ツイッター）やインスタグラムには元ＮＥＷＳで、番組開始当初（２００７）から２０２０年５月までレギュラーだった手越祐也（３６）の名前が上がっているのだ。
《手越くんでいい！手越くんをもどして》
《Ｕ２９で区切って、手越くんはないよって暗に言われてるみたいで悲しいよ》
《手越くんをもう一度キャスティングしてください》
と、手越の復活を願う声や、”やっぱり戻れないのか”といった落胆する声が多く寄せられている。
「手越さんは２０２０年３月時点で旧ジャニーズ事務所からの独立を決めていましたが、コロナ禍での夜間外出が２度報じられ、５月に活動休止処分に。本人の意向で退所を６月に早めた結果、『イッテＱ』もそのまま降板となった――そんな経緯があります。
決して円満とは言い難い辞め方だったこと、何より少し前まで、“辞めジャニ”は主要民放キー局には出られない空気感だったため、手越さんが『イッテＱ』に戻ることはない、と言われてきました」（前同）
