■船内恋愛が周囲にバレる理由

　そうは言っても男女の仲は２人だけのもの。２人が恋心を胸の内だけに留めておけば、周囲に恋愛関係が発覚することはないようにも思うのだが……。その点を前出の笹木社長に尋ねると、意外な答えが返ってきた。

「船員さんは３か月ほど娯楽がほとんどない船内で共に過ごす。そのため、人間観察力が高まるみたいです。視線が泳いでいたとか、どことなく上の空だ、といったことから、船内恋愛は周囲にバレるのが常ですね（笑）」

　しかし、社内恋愛をしている旨を会社に報告するのは、なかなかハードルが高いようにも思われる。自身のプライベートを会社へと伝えることを船員たちはどのように捉えているのか。

「弊社の場合、社内恋愛が発覚した際には、２人の休みをあわせるようにしています。乗船後は１か月休みがありますし、２人で海外旅行にも行きやすい。交際報告を会社へとした２人は結婚するパターンがほとんどです。他の職場とは異なる勤務体系ということもありますが、制度自体は船員に受け入れられているのかなと思っています」

「船内恋愛はＮＧ」という言葉には大きなインパクトがあって広く拡散されたが、その背景には社員の平等性を守ることと、職場での公私の一線を引くため、そして女性社員をセクハラから守るためいう同社の明確な考えがあった。