日本テレビの土曜日に大きな暗雲が漂っている――。

　日テレは４月に大幅な番組改編を行ない、土曜日の放送枠が大きく様変わりした。「土ドラ１０」（旧『土曜ドラマ』）に加えて「土ドラ９」枠を新設し、現在は「土ドラ９」で今田美桜（２７）主演の『花咲舞が黙ってない』、「土ドラ１０」でＳｉｘＴＯＮＥＳ・森本慎太郎（２６）主演の『街並み照らすヤツら』が放送中だ。

『花咲舞～』は堺雅人（５０）主演の『半沢直樹』（ＴＢＳ系）シリーズの作者・池井戸潤氏の小説が原作のドラマ。タイトル通り、曲がったことが大嫌いな銀行員の“花咲舞が黙ってない”作品で、２０１４年４月期と１５年７月期には杏（３８）主演で実写化された。

※画像は『花咲舞が黙ってない』の公式X『@hanasakimai2024』より

　森本が主演する『街並み照らすヤツら』は、シャッター商店街で潰れかけのケーキ屋を営む、竹野正義（森本）が主人公。正義が幼馴染の荒木太一（浜野謙太／４２）にお願いして、保険金目当てに自作自演の偽装強盗を仕組んで――という導入から始まるヒューマンエンターテインメントドラマである。

　今田と森本が主演する、土曜の夜に日テレで放送されている２本のドラマだが――、

「まだ始まったばかりですが、数字はかなり厳しいことになっています。現在、テレビ各局が最重要視している１３～４９歳のコア視聴率が全く振るっていないんです。『花咲舞』は第１話（４月１３日）が２.０％でしたが、第３話（２７日）ではさらに落ちて１.７％。同じ２７日に放送された『街並み』の第１話も、１.８％でした。平日に比べると多くの人が家にいる土曜日で、両ドラマともコア１％台。“爆死”と表現されてもおかしくない、寂しい数字ですね……」（制作会社関係者）

　２時間連続で絶不調となっている２作は、どのような内容なのか。前出の制作会社関係者は話す。

「『花咲舞』はどうしても“花咲舞＝杏”のイメージが強すぎて苦戦している感じですね……。やはり、杏さんは偉大だったんですね。

　一方で、『花咲舞』は『半沢直樹』と同一の世界観のため、第５話（５月１１日放送）では若き日の半沢直樹が登場します。半沢役の俳優は堺さんではなく、シークレットで後ろ姿のみ予告で出ています。物語も第２章に突入するし、間違いなく注目度が上がっている。ここが勝負どころとなりそうですね」（前同）

『街並み照らすヤツら』は――。

「ナレーション（田中秀幸）が『ちびまる子ちゃん』（フジテレビ系）みたいなノリで辛らつなツッコミを入れる演出があるなど、コメディよりの作風です。ただ、大筋はそこまで明るい話ではないし、第１話冒頭で描かれた２か月後の未来では、主人公が何か取り返しのつかない事件を起こしてしまったことを示唆する演出もある。全体的に不穏なシナリオでもあります。

　第１話のグダグダな偽装強盗を筆頭にシュールすぎるシーンが多いことなど、好みが分かれる作風も数字に影響しているでしょう」（前同）

　そんな評価がある一方、芸能プロ関係者は「２つのドラマが絶不調の理由は、他のところにもあるんですよね」というのだ。