５月３０日、嵐・松本潤（４０）がＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴから退所した。４月に旧ジャニーズ（ＳＭＩＬＥ－ＵＰ．）がＳＴＡＲＴＯ社の新体制に移行してから初の“退所タレント”であり、嵐としては昨年１０月に独立した二宮和也（４０）に続いて２人目である。

　芸能プロ関係者は話す。

「独立後の松本さんは二宮と同じくソロ活動は個人事務所で、嵐としての活動は引き続きＳＴＡＲＴＯ社のエージェント契約で行なうと発表しています。そして松本さんは６月２日までに自身の会社『ＭＪＣ　Ｉｎｃ．』を設立。インスタグラムで《本日６月１日、独立して初仕事をしてきました。ＭＪＣ　Ｉｎｃ．という会社を立ち上げ、また、ホームページを作りました　これから一歩ずつ、進んでいこうと思います。》と綴りました。

　松本さんは心機一転の新スタートを切りましたが、これでＳＴＡＲＴＯ社に残っている嵐のメンバーは櫻井翔さん（４２）と相葉雅紀さん（４１）、活動休止中の大野智さん（４３）の３人になりました。ですが……実は、旧ジャニーズ事務所内でも、二宮さんが辞めた時点で“いずれ、嵐の全メンバーが離れるだろう”と言われていたといいます。そして、今回の松本さんの独立で、それがいよいよリアルな感じになってきた感じですね」

※画像は松本潤の公式インスタグラム『@jun_matsumoto__mj』より

　今回、退所・独立した松本だが、まず３月１４日発売の『週刊文春』（文藝春秋）による「独立計画」の報道があった。松本が信頼している弁護士をＳＴＡＲＴＯ社に連れて行き、契約面の話し合いをしているという内容だった。

　その後、４月１０日には嵐がグループの事務所『株式会社嵐』を３月２５日に設立していたことが明らかになり、５月１６日に松本が独立の意思を正式に発表した。

「『文春』に松本さんの独立が報じられた段階で、“やはり二宮さんに続くのか”という感じでしたが、その後、５人揃って株式会社嵐を立ち上げたり、櫻井さんは４月１０日に仕事受注用の個人サイトも立ち上げたりと、５人は着実に、ＳＴＡＲＴＯ社からは距離を置いていっている感じがしますよね。

　松本さんは２５年１月クールに主演ドラマが内定していると報じられており、そのスポンサー問題も退所を決めた理由だと言われていますね」（前同）

　松本は２０１６年４月期と１８年１月期にＴＢＳ日曜劇場で主演ドラマ『９９.９－刑事専門弁護士－』が放送され人気を博していたが、この続編が２５年１月期に控えている、と５月２７日付の『デイリー新潮』（新潮社）に報じられている。

「同枠のスポンサー企業には、ジャニー喜多川氏（享年８７）の問題を重く受け止めていて、ＳＴＡＲＴＯ社の新体制後も厳しい態度を継続している大手飲料メーカーのサントリーがいます。そのため、ドラマが始まる前にＳＴＡＲＴＯ社から独立する必要があったと言われていますね。経緯としては、二宮さんも同じです」（同）