■ささやかれる櫻井翔・相葉雅紀・大野智の“Xデー”

　二宮が独立を発表したのは、大沢たかお（５６）、中谷美紀（４８）とのトリプル主演連続ドラマ『ＯＮＥ ＤＡＹ～聖夜のから騒ぎ～』（フジテレビ系／２３年１０月期）が放送中の昨年１０月２４日だった。主演俳優がドラマの放送中に事務所を辞めるのは異例のことだが、その理由は『ＯＮＥ ＤＡＹ』のＣＭスポンサーが降りる懸念があったからと言われている。

「当時は、ジャニー氏の加害を事務所が昨年９月に認めてから日が浅く、今以上に世間、スポンサー企業からの風当たりが強かったですからね。

　また、今年７月クールにＴＢＳ日曜劇場で放送される二宮さん主演ドラマ『ブラックペアン シーズン２』の企画が当時動き始めていて、やはり松本さんと同じスポンサー問題もあったといいます」（前出の芸能プロ関係者）

※画像は『ブラックペアン』の公式X『@blackpean_tbs』より

　俳優としての仕事がメインとなっている二宮と松本は、独立のタイミングもドラマによる影響が大きかった、ということか。

「加えて、出演しているＣＭの契約の調整がついたタイミングというのが“区切り”としては現実的なところでしょう。松本さんと二宮さんは、そこの調整もしっかり行なえたということで間違いないでしょうね。

　以前から、旧ジャニーズ事務所内でも言われていた話通り進むとすれば、今後、櫻井さん、相葉さん、大野さんの退所、独立もあるということ。そして、櫻井さんと相葉さんがＣＭ契約を含めて仕事の調整をしているとすると、活動休止中の大野さんも含め、３人がＳＴＡＲＴＯ社を辞めて、独立する“Ｘデー”は、早ければ今年の９月末ではないか――と言われているんです。理由の１つは、櫻井さんは今夏に連続ドラマが控えていることですね」（前同）

　櫻井は次の７月クール、水川あさみ（４０）主演の連続ドラマ『笑うマトリョーシカ』（ＴＢＳ系）にメインキャストでの出演が控えている。

「二宮さんはそうでしたが、主演でない連続ドラマの放送中にあえて退所・独立という話題になることはしないと考えられます。

　そして、３人の“９月末独立”が言われているもう１つは、テレビ局の秋の改編のタイミングですよね。櫻井さんも相葉さんも、複数の局でレギュラー番組を抱えている売れっ子タレントですからね。独立を機に番組が終了するということではなく、テレビ局としても契約などで区切りをつけやすいタイミング、ということです」（前同）

　櫻井は『ｎｅｗｓ ｚｅｒｏ』（日本テレビ系）と『櫻井・有吉ＴＨＥ夜会』（ＴＢＳ系）の２本、相葉は『嗚呼!!みんなの動物園』（日本テレビ系）、『相葉マナブ』（テレビ朝日系）、『相葉◎×部』（フジテレビ系）の３本レギュラー番組を持っている。

「そして、活動休止中の大野さんは、いつでも大丈夫なのでしょう。むしろ、大野さんは今なぜＳＴＡＲＴＯ社にいるか分からない状況でもありますよね。櫻井さんと相葉さんは２１年９月２８日に異例の“同時結婚発表”を行ない世間を驚かせましたが、次は大野さんも含めた３人で、同時独立発表をするのでは――そんな話が関係者間では今、言われていますよ」（前同）

　嵐の５人が旧ジャニーズ、そしてその新会社のＳＴＡＲＴＯ社から離れるのは「昨年からの既定路線」（同）とも言われているというが、すでに「株式会社嵐」という５人での活動の拠点もあり、退所することの大きなデメリットもないと考えられる。

　活動休止してもうすぐ３年半、ファンはどこに所属していようが、５人が前向きに活動できている姿のほうが重要なのかもしれない――。