■自虐ネタ連発で完全復活『ふてほど』でも爪痕

　２０１７年９月、袴田は妻で元タレントの河中あい（３９）と離婚をしたが、同年１２月に観覧ゲストとして出演した『ＩＰＰＯＮグランプリ』（フジテレビ系）では、写真を受けて答える大喜利を振られ、「ポイントカード５倍だ！」と回答。別室で様子を見ていたダウンタウン・松本人志（６０）から「アホやこいつ！」とツッコまれていた。

　さらに同年の大晦日には『絶対に笑ってはいけないアメリカンポリス２４時』（日本テレビ系）にも“刺客”として登場。ブーメランパンツを身に着け、頭にパンツを被った姿で現れると「月に数回ホテルで不倫をし、ポイントカードを貯め歩き、浮気相手に売られてしまった最強のだらしなさ！　不倫仮面、袴田！」と叫び、ガキ使メンバーを爆笑させた。

　２０１９年放送のドラマ『あなたの番です』（日本テレビ系）第５話には“袴田吉彦に似ている男”として出演。「最近だと『ポイントカード』って呼ばれたり……」と嘆く自虐的なセリフが話題を呼んだ。

※画像は日テレの公式X『@nittele_ntv』より

「その後も袴田さんはコンスタントにドラマに出演。さらに話題の配信ドラマ『君と世界が終わる日に』（Ｈｕｌｕ）などでも活躍。やはり、不倫スキャンダルから時間を置かずに『笑ってはいけない』などでイジられることで、視聴者に受け入れられていったのが大きいですよね。

　１月クール放送の話題作『不適切にもほどがある！』（ＴＢＳ系）には喫茶店『すきゃんだる』のマスター役で出演しました。これも自虐ネタでしたが、しっかり爪痕を残していましたよね」（前出のワイドショー関係者）

“アパ不倫”を乗り越え、俳優・タレントとして一皮むけたであろう袴田。浮気者の父親役で臨む『お迎え渋谷くん』での京本とのやりとりにも注目が集まる。