■意味深な酒と“ライバル声優”とのツーショット写真を投稿していた

　若井は古谷の不倫報道があった翌日の５月２３日、《今月はお酒飲んでません いつごろ解禁しよかしら》と、バーボンのロゴ入りスキットル（水筒）の写真を投稿。バーボンは、『コナン』で安室が名乗っているコードネームの元ネタとなった酒である。

　また、６月４日には池田秀一（７４）――『ガンダム』のシャア・アズナブルや、『コナン』のＦＢＩ捜査官・赤井秀一など、古谷のライバル役が多いベテラン声優と《この時間（朝４時４８分）まで飲まさせていただきました》と、ポストしていた。写真には写っていないが、同飲み会には『ガンダム』声優の潘恵子（７１）も参加していたことが綴られている。

　バーボンの写真は本当に偶然かもしれないし、親交の深い池田との飲み会も、今回に限った話ではない。しかし、古谷の降板発表でより意味深な投稿として注目度が上がったようだ。

《新しい安室透役がどうなるか分からないけど、若井おさむさんのポストが意味深すぎて気になってる》
《安室さんの降板の記事見てからこのツイートを見てしまうと色々勘ぐっちゃうだろ》
《これってそういう事なのかなぁとちょっと気になっちゃうんやけどまさかねぇ？》

　と、アニメファンからの熱い視線が寄せられている。

※画像は若井おさむの公式X『@wakaiosamu036』より

　そして、若井は古谷とも親交があり、２０１９年放送の『声優と夜遊び』（ＡＢＥＭＡ）内では古谷が「もし２代目アムロ・レイを選ぶとしたら誰？」という質問に若井の名前を出していたこともあるのだ。

　実際、『ルパン三世』の主人公・ルパン三世役の山田康雄さん（１９９５年没／享年６２）の後任にものまね芸人の栗田貫一（６６）が就任したケースもあり、ファンの盛り上がりに影響を与えているのだろう。

「ですが、若井さんは『ＨＵＮＴＥＲ×ＨＵＮＴＥＲ』（２０１３年／日本テレビ系）に端役で出演した以外に声優経験はないはずですし、安室もサボも、とんでもない人気を誇るキャラクター。本職の声優でさえ古谷さんの後任はとんでもない重圧があるわけですから、若井さんがキャスティングされるというのはリアルではないと考えられます。

　ただ、当初はファンも冗談半分だった若井さんの後任説が、古谷さんが正式に降板を発表したことで“マジであるかも”という声が出始めているほどさまざまな意見が飛び交っている状況。やはりそれくらい、古谷徹というレジェンドの不倫・降板の影響は本当に大きかったということでしょうね……」（芸能プロ関係者）

　古谷が降板することになった『名探偵コナン』の安室は、その人気ぶりからファンの間で「（映画の興行収入）１００億の男」と言われ、経済効果が新聞やテレビで特集されたほど。『ＯＮＥ ＰＩＥＣＥ』のサボの人気も凄く、２０２１年に全世界を対象に行なわれた人気投票企画『ＯＮＥ ＰＩＥＣＥ ＷＯＲＬＤ ＴＯＰ １００』（総投票数１２００万超）では１０位（３１万８８６９票）にランクインしている。

　圧倒的な人気を誇っていた２役からの降板。後任者のプレッシャーは計り知れないが、果たして誰になるのか――。