今や全国各地にインバウンド観光客が押し寄せるようになった、観光立国ニッポン。

「政府観光局によると、４月の訪日外客数は前月に続いて３００万人を突破。コロナが弱毒化したこの夏は、さらなる増加が見込めそうです」（旅行誌ライター）

　そこで、国際親善と相互理解を深めるべく、東京・浅草と、大阪・道頓堀界隈で道行く外国人観光客に直撃取材を敢行。カタコトの英語とスマホの翻訳アプリを駆使し、彼らの口にした、「日本での食事」について調査した。

　まず大阪で声をかけたのは、フランスから来たという３０代の男性。

「牛丼が好き。吉野家で食べたとき、セットでついてきた、みそ汁とお新香がおいしくてビックリした」

　牛丼は日本のサラリーマンの強い味方だが、その味は世界でも通用するようだ。

　浅草で会ったレゲエミュージシャン風のカナダ人男性に何を食べたか聞くと、「寿司」と即答したが、意外にもこれは少数派。外国の人にとって、生魚を食べるのはまだまだハードルが高いようで、寿司は、さほど人気がなかった。

　他にも、「天ぷら、お好み焼き、カツ丼」（オーストラリア人のカップル）「しゃぶしゃぶ、トンカツ」（フィリピン人男性）と、日本食を堪能した観光客は少なくなかったが、圧倒的に人気が高かったのは、意外なメニューだった。