7月13日、中居正広(51)と安住紳一郎アナウンサー(50)が総合司会を務める大型音楽特番『音楽の日2024』(TBS系、ひる2時~)が放送される。

 タイムスケジュールも発表されており、夜6時台に高橋海人(25)と永瀬廉(25)のKing&Prince、7時台には平野紫耀(27)、神宮寺勇太(26)、岸優太(28)のNumber_iが出演。昨春まで同じグループだった5人が、同じ番組に登場するということで、大いに注目を集めている。

「Number_iは、23年5月にキンプリから脱退した3人が同年10月に滝沢秀明氏(42)のエンターテインメント会社『TOBE』で再始動したグループですからね。

 さらに注目されているのが、Number_iがMCの中居さんを相手にどんなトークを展開するのか、ですね。キンプリ時代に『音楽の日』に出演したり、平野さんが2018年に中居さんの『ザ!世界仰天ニュース』(日本テレビ系)に出演したこともありましたが、Number_iとしては初の共演ですからね」(女性誌編集者)

※画像は『音楽の日』『@TBS_ONGAKUNOHI』より

 中居が“辞めジャニ”絡みのトークをすることは珍しくなく、先(6時台)にパフォーマンスを披露したキンプリを引き合いに、Number_iに対して、キンプリを絡めたトークをするかも――と、考えられているのだ。

《中居くんとNumber_iの3人の顔合わせ、今から楽しみ過ぎますめちゃくちゃいじり倒していただきたい!他のMCでは聞けないこと、ガシガシ突っ込んで聞いてみてください》
《それぞれのパフォーマンスを披露して5人それぞれの相乗効果となれば良いなと素直に思う。司会が中居くんだから何も心配もない》
《中居くんがどんな風に絡むのか期待と若干不安が、、、》

 といった、楽しみにする声と戦々恐々という声が多くSNSには寄せられている。

 加えて、中居は6月19日に行なわれた『音楽の日』司会者発表囲み取材で、Number_iとキンプリの話が出た際に「新しく環境を変えることによって、パフォーマンスがより高みを目指してできるっていうことは、決して悪いことじゃないんじゃないかなと思いますね」と、コメントしていたことに注目する声も。

「中居さんは昨年7月放送の『音楽の日 2023』で、同年8月末にKis-My-Ft2の脱退と旧ジャニーズ事務所からの退所が控えていた北山宏光さん(38/現TOBE)に対して、直接的に退所をイジるコメントをしたこともあった。

 Number_iにとってTOBEの“先輩”でもある北山さんの出来事があるだけに、今年もブッコミ質問があるかも、と予想する声も出ていますね」(前同)