■北山やタッキーに言及したことも

　昨年の『音楽の日２０２３』では、中居が北山に「就職するの？　転職？　違う仕事探すの？　サラリーマンとか？」とたたみかけ、北山がタジタジになる場面も。キスマイが、中居がプレゼントした白いマイクで歌を披露する、と紹介された際は「北山さんには返してもらわないと」と、毒のあるイジりをしていたのだ。

「北山さんは“ここらへんから炎上しそう”とボヤいていましたが、中居さんがキスマイ、さらには北山さんと非常に深い師弟関係にあることは有名な話。気心知れた仲だからこそのイジりでしたし、ファンもそれを理解しているから特に炎上することもありませんでしたね。

　北山さんのＴＯＢＥ合流は２３年９月。事務所の公式ＹｏｕＴｕｂｅチャンネルで発表されましたが、そこでは発表前日に中居さんから名前が刺繍されたスーツと手紙を受け取ったことを明かしています。関係性の深さが伺えますよね」（前出の女性誌編集者）

　さらに中居と言えば、２３年８月放送の『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』（ＴＢＳ系）に２０ｔｈ Ｃｅｎｔｕｒｙの坂本昌行（５２）、長野博（５１）、井ノ原快彦（４８）が出演した際、「滝沢のことどう思ってるの？」「三宅（三宅健／４４）が行ったわけでしょ」と、ＴＯＢＥの社長となった滝沢氏、そこに合流した三宅に言及したこともある。

　滝沢氏だけに向けた言葉ではないだろうが、「自分の人生さえよければって思っていると、エンターテインメントってどこかで濁ってしまうかな」と、意味深なコメントを残したことも話題となった。

※画像はトニセンの公式X『@20thCentury_SIN』より

「Ｎｕｍｂｅｒ_ｉより前の時間帯にパフォーマンスするキンプリや、関係が深くて昨年にネタにした“Ｎｕｍｂｅｒ_ｉの事務所の先輩”の北山さん。そして、『金スマ』で言及した“Ｎｕｍｂｅｒ_ｉの事務所の社長”の滝沢氏、３者の名前が飛び出すのか――中居さんがキンプリ時代を含めても交流が少ないＮｕｍｂｅｒ_ｉに対して、どのようなトークが繰り広げるのかに注目です。

　両者の絡みを楽しみにしている視聴者が大多数ですが、恐れる声もあり……ある意味では歌のパフォーマンス以上に、関心を集めることになりそうですね」（前同）

　今年の『音楽の日』は、いつも以上に目が離せないことになりそうだ。