日本人にとって国民食と呼んでも過言ではないカレーライス。そんなカレーライスを手がけ、全国に１２００店舗ほどを展開する一大チェーンといえば『カレーハウスＣｏＣｏ壱番屋』（以下・ココイチ）だ。カレー業界の雄であるココイチが、２０２４年の８月１日より全国一斉値上げをすることを発表したのは７月１１日のことである。
「ココイチは１９年にも２度の価格改定をしています。直近でも２２年の１０月と２４年の２月に値上げを実施済み。今回の価格変更が１９年以降で５度目の値上げとなります」（全国紙経済部記者）
ココイチが頻繁に値上げをする背景にはどのような理由があるのだろうか。弊サイトは小売・サービス業界に詳しいコンサルタントの岩崎剛幸氏に話を聞いた。
「原材料の調達価格が上がっているというのが大きな原因だと思います。２４年４月の決算説明会では通年で原材料の仕入れ価格が１７億円も上昇したと発表。カレーに使用するスパイスだけで１億６２００万円も予算が増えているそうです。
円安もさることながら、燃料高による輸送費の高騰も大きな負担となっているよう。ココイチとしても原価が上がっているので、店舗での販売価格を上げざるを得ないということなのだと思います」（岩崎氏）
かつてはワンコイン価格だったポークカレーも８月１日からは６４６円（税込・以下同）となる。ココイチが強気の価格設定を続けられる背景には事情があるという。
「圧倒的な業界１位という店舗数の多さです。ライバルとなるゴーゴーカレーと日乃屋カレーはそれぞれ全国におよそ１００店舗。ココイチの国内店舗数は１２４５店舗（２４年２月末時点）で１２倍強。同業種に強いライバルが存在しないという状況が、強気の価格設定を後押ししています」（前同）
